Отправлено: 11.02.16 13:17. Заголовок: Лес Любви

Лес любви - это место, где вы сможете прогуляться вдвоём и подарить своему спутнику подарок, внимание или что-то ещё на ваш выбор. Может, это будет, встреча со знаменитостью? Феномен этого места в том, что если вы хотите уединиться - у вас это обязательно получится. Ещё же в этом лесу у вас появляются силы и способности которые больше нигде не могут появиться - видимо это сила любви. Давно хотели говорить в звероформе - здесь можно! Воспользоваться магическим амулетом и призвать призраков без наличия способностей и знаний - вам сюда! Хотите летать без метлы - вам сюда!

Не упустите шанс воспользоваться силой любви и получить несколько вулонгов за это, чтобы украсить своё дерево, которое именно тут и было выращено.

Внимание: применение способностей, отсутствующих в анкете разрешено.
Любые вредоносные заклинания не работают (вы не сможете никого поранить или уничтожить что-либо находящееся на этой территории).

 Отправлено: 11.02.16 19:49. Заголовок: ...если в тихом омут..

...если в тихом омуте водятся черти, то кто, о боги, вселился в эту дуру?! Эм... я хотел сказать, в эту duram puellam, разумеется. То бишь, в суровую деву, - вот уже несколько часов кряду Верн вёл сам с собой подобные богословские разговоры крайне софистического (а посему - бестолкового) толка. С перерывами разве что на покаянные молитвы с обещаниями волочь сей тяжкий крест и впредь без страха и упрёка. А точнее, волочься следом за кровожадной душой в прекрасном женском теле, которой, очевидно, жизнь не мила и мармелад не сладкий без головы дракона посередь трофейной залы.
- Все мы, в конце концов, слабые божьи твари, - утешал себя жрец всевозможных культов. - И если богам после Большого Ливня было угодно оставить каждой из них по паре... Но, как же я надеюсь, что ты такая одна в своем роде! - чтобы не сорваться на восклицание, Верн прикусил язык.
Увещевать воинственную безумицу вслух юноше мешала скорость, с которой девушка неслась вперёд, очевидно, не делая скидку на пересечённую местность и самый разгар дня. Отставать же было ни в коей мере не допустимо, и длинный велеречивый язык пришлось попридержать до следующего привала. Который, судя по всем расчётам, должен был вот-вот состояться. Всё-таки охота на драконов - есть охота на драконов, но обед, как говорится, по расписанию.
- Моя леди, - будучи старомоден в некоторых вопросах этикета, Тарновиц всегда более тяготел к полному обращению, нежели к варварскому "миледи". Не сбавляя шаг, он, тем не менее, старался, чтобы в голосе не было слышно одышки. - Солнце в зените, - констатировал очевидный факт, означавший: "только бешеные псы носятся в жару под палящим солнцем". На самом же деле, он планировал как можно скорее провести очередной сеанс вправления мозгов юному, прелестному, но такому бестолковому существу, как его спутница. Было бы чудесно повернуть назад до того, как они оба слишком далеко углубятся в чащу.

 Отправлено: 11.02.16 20:24. Заголовок: Сверяясь не столько ..

Сверяясь не столько с картами и солнцем, сколько со своим внутренним чувством пространства, девушка с упрямством молодой ослицы неслась вперёд, мало обращая внимание на такие мелочи, как отсутствие троп. Вернее было бы признать, что тропы были, но рыжая их удивительнейшим образом умудрялась не замечать. Взмах меча в твёрдой руке, с дикого розового куста упало несколько бутонов к ногам, алые лепестки - точно капли крови. Последнее её сражение было так давно, что ночные кошмары о смерти в бою уступили место романтическому бреду. И что из этого больший кошмар Лиа ещё бы подумала. Земля требовала крови, как её сердце битвы. И девушка брела вперёд, навстречу своей погибели, так говорили за её спиной, да только слушала ли девушка эти голоса?
- Моя леди. - Перешагнув кустарник, спрятала меч в ножны и поморщилась.
- Вот же чёрт, совсем про тебя забыла. - Но шагу не сбавила, показалось - мелькнуло за деревьями что-то, с напряжением вгляделась вдаль. - Солнце в зените.
- Да чтоб тебя! - Процедила в сердцах сквозь зубы, подняв голову к солнцу. Вот чего ради он увязался за ней? Кто мешал спокойно вести свои мессы, проповеди в ближайшей деревне, что была сутки назад пути? Нужен ли ей был спутник? Нет! В одиночку она преодолела бы путь до пещеры гораздо скорее, да ещё и не забивала бы голову излишними мыслями. А теперь придётся делать очередной привал. Пустая трата. В недовольстве раздула ноздри и фыркнула. Любому другому отказала бы, но у этого свои связи - с небесной братией, нужно уважать. И посему, нацепив на лицо благостное выражение и смиренную улыбку, обернулась, прекратив, наконец, свой бег.
- Святой отец. - Лиа кивнула, снимая с плеча дорожную сумку и бросая в тень под мощное дерево. Ещё раз бросила взгляд вперёд, где почудилось недавно движение, но уже безо всякого интереса, момент упущен. Не утруждая себя разбитием лагеря (всё равно вскоре в путь), села на ближайший камень, снимая и раскладывая рядом на траве оружие. Предвкушая новую лекцию на извечную тему не стала больше ничего говорить, только сорвала стебель длинной травы и сунула в зубы.

 Отправлено: 11.02.16 21:55. Заголовок: - Да чтоб тебя! - ос..

- Да чтоб тебя! - острый слух священника, присущий всем многоопытным придворным, различил это, прямо скажем, невпечатляющее проклятие. Отчего губы последнего дрогнули в довольной полуулыбке: "злись, юное дитя, тем скорее иссякнет ненависть твоего сердца... и все мы пойдём, наконец, домой". От мысли о доме полуулыбка Верна обрела свою вторую половину - эх, ему действительно было чем заняться сейчас в собственной "одинокой" келье (размером, к слову, с гостевой флигель королевского дворца). Но высочайший указ, собственное благородное сердце (ага-ага) и прочие (менее благородные) органы не позволяли ему оставить леди Ли одну. Впрочем, сама леди Ли ему тоже много чего не позволяла - это он выяснил ещё в первые сутки их путешествия. "Tu vas me détruire", - ну, или как-то так. Что было странно и временами выводило Тарновица из благообразного душевного равновесия, ведь прочих представительниц прекрасного пола никогда не смущала его ряса. Даже тогда, когда лишь тень величия едва маячила в будущем совсем юного клирика. И дело было в его своеобразном даре.
Шутка ли богов, тонкий ли расчёт, но с рождения Верн носил на себе печать божественной любви. Не было в мире живого женского существа, которое, так или иначе, не питало бы к нему нежности, благодарной преданности или прямолинейной страсти. Юноша, в свою очередь, не пренебрегал ни первым, ни вторым, ни третьим. И только леди Ли была с ним холодна и даже... откровенно неблагосклонна, отчего в голову священника то и дело закрадывались подозрения анатомического толка. Но он гнал их от себя, как грязные и недостойные.
- Моя леди, - настойчиво повторил Вернике, когда девушка заняла свое привычное место в партере его личного "театра". - И всё-таки. Вы совершаете ужасную ошибку, - не обремененный багажом и пудом острого металла, юноша не настолько устал, чтобы садиться. А потому расхаживал взад-вперёд меж соснами, то и дело поглядывая на скучающую рыцарицу. - Ваш поединок с Эрихом Горбоносым ровным счётом ничего не доказывает, - каждое слово, как камень. Пойди, такой подними. - Да, возможно, без шлема он так же ужасен, но вовсе не так же силён, как дракон, - в этом месте Верн сделал многозначительную паузу, предназначенную донести всю неоспоримую правоту его святого слова.
- Но если вам не жаль себя - в конце концов, пожалейте меня! - юноша развёл руками, прибегая к новому аргументу. - Не думаю, что дракон видит принципиальную разницу между героями и мирными служителями пантеона, - на этом моменте он вскинул руки к небу, словно призывал весь этот самый пантеон в свидетели. Вышло довольно артистично, учитывая его богатый опыт подобных проповедей. Точнее, вышло бы, если бы в кульминационный момент "мирного служителя" не сбила с ног огромная чёрная лохматая, но совершенно бесшумная туша.
У туши насчитывалось восемь крепких ног и пара крайне неприятных жвал. А из глубины её мохнатого брюшка доносилось довольное и в какой-то мере даже кокетливое урчание. Не долго думая, туша поскребла лапками землю и принялась сноровисто пеленать уважаемого подданного его величества тонкой, но крайне прочной белёсой паутиной. Отчего последний, слишком поздно выходя из ступора, теперь вынужден был кататься по земле, то и дело встречаясь с ней носом, лбом, локтями и прочей своей нежной оболочкой.
- О, боги, неисповедимы же ваши пути... и не предсказуема же ваша фантазия, - только и смог выдавить из себя уже на треть "упакованный" клирик.

 Отправлено: 11.02.16 22:40. Заголовок: - Моя леди, - демонс..

- Моя леди, - демонстративные зевки, как убедилась Лиа в первые дни их путешествия, на святого (ха-ха) отца (едва ли парень был старше её на пару-тройку лет) действия никакого не имели. Потому она на сей раз отказалась от них, слушая в пол уха это жужжание и флегматично (но только с виду) покусывая травинку. Ошибку совершает он, раз за разом подходя всё ближе к пропасти, к самому краю. Видит Господь, её терпение сильно, но не безгранично. А острие клинка в ямке меж ключиц, какое зрелище! Какая тонкая и изящная работа. И да найдёт спасения и прощения её душа грешная.
Сегодня падре был явно в ударе, успел довести до тошноты (и головокружения) своим мельтешением перед глазами всего-то за какие-то семь минут (с момента остановки Ли вела мысленный отсчёт).
- Почему Эрих, святой отец? - Подняла глаза, цепляясь взглядом за фигуру мужчины. - Мне претит мысль о том, что именно этого моего противника вы сочли достойным сравнения с драконом. Тот поединок - игра, сущая безделица. А слава Эриха значительно преувеличена сплетнями его подружек, как и его слава... - ухмыльнулась и отвязала от пояса флягу с водой, - на любовном фронте.- Ли оскалилась, и сделав глоток воды, с удовольствием каким-то посмотрела на своего спутника. Пусть трактует её слова, как сочтёт нужным для себя. Сплетни придворных дам не ускользали от уха Лии, пусть и действительно стоящей внимания информации в них были крупицы. Но отделять зёрна от плевел рыцарь его Величества научилась.
Жалеть Ли никого не собиралась, плохое это чувство, для воителя так и вовсе губительное. У её соглядатая был выбор: продолжать идти дальше или вернуться. И Ли предпочла бы второе первому. Разве что он наконец заткнётся и молча примет свою долю, как и полагается всякому священнослужителю. Не роптать на судьбу. Их разговор грозил затянуться до заката, если, конечно, не занять рты чем-то более питательным, чем речи и слово Божие. Но хвала Богам, не пришлось даже в сумку за едой лезть. То недавнее, привлёкшее внимание девушки, явилось перед её взор огромным мохнатым чудовищем. Не драконом, но для разминки и это сойдёт. Мгновенно среагировав, Лиа схватила с травы меч и, вскочив на ноги, приняла боевую стойку. Но зрелище перед глазами заставило её медлить со спасением клирика. Подойдя ближе и убедившись, что чудищу до неё сейчас нет ровным счётом никакого дела, Ли встала на колени перед святым отцом и склонила голову (тем не менее крепко сжимая меч в руке и подмечая все движения воздуха и теней по траве рядом).
- Святой отец, примите мою исповедь. - Попросила тихим кротким голосом, пряча торжествующую улыбку. Вот он, час её возмездия. За все часы мучений в этом проклятом лесу. Аминь.

 Отправлено: 11.02.16 22:48. Заголовок: Чем занимается типич..

Чем занимается типичный аховчанин на день святого Валентина? Обычно он его пропускает по множеству причин, но в этом году всё обстояло несколько иначе, по крайне мере очень даже типичный аховчанин Себастьян умудрился вернуться с Пасхи до её начала и с удовольствием предложил своей прекрасной супруге, прогуляться по ... лесу. Как и было заявлено, лес этот был не обычным - повсюду росли деревья любви, пока ещё не принадлежащие никому, но тем не менее, наполняющие всё воздушное пространство очень своеобразным магическим полем.

Баст повёл Удачницу в сторону, подальше от, как ему казалось, приметных тропинок и очевидных направлений. Он петлял между деревьями, подныривал под ветки кустов, переносил Ни через особенно грязные места и всё для того, чтобы...
- Ну что, мы готовы что-нибудь совершить?

 Отправлено: 11.02.16 23:12. Заголовок: Описание радости Уда..

Описание радости Удачницы от возвращения мужа в родную гавань заняло бы столько места, что Леса, по которому девушка сейчас шла со своим благоверным, попросту не было бы, потому что все деревья оказались бы жертвами влюблённого красноречия. Поэтому давайте будем лаконичны: профессор МакГрегор была счастлива внезапному появлению профессора МакГрегора.

Радость так отчаянно стучала у неё в ушах, висках и сердце, что девушке было совершенно наплевать, куда и зачем её ведут. И что говорят.

- Конечно, любимый! - не задумываясь, радостно ответила Ни на слова мужчины. Ну то есть реально не задумываясь. Она даже не знала, что он сказал или спросил. При одном взгляде на него девушке хотелось только схватиться за него покрепче и не отпускать уже никогда.

- Упс... - виновато промямлила Ни, разглядывая затылок Баста. Каким-то непостижимым образом её руки и ноги вытянулись, обвив декана Дракониана со всех возможных сторон, в то время как сама она оказалась на том месте, где у порядочных путешественников должен быть рюкзак. Немного опешив от такого поворота событий, девушка попыталась высвободиться, немилосердно при этом пиная супруга в живот при каждой попытке расшевелить ноги.

 Отправлено: 11.02.16 23:26. Заголовок: Конечно же, когда он..

Конечно же, когда он задавал столь двусмысленный вопрос, он ожидал услышать не менее двусмысленный ответ, но Удачница за время их разлуки, судя по всему, перестала быть любительницей долгих разговоров и почувствовав на себе её крепкие объятия, декан Дракониана даже сначала немного покачнулся, слегка скользя одной ногой по мокрой земле. Ведущую роль в его торможении сыграло одно из тех самых волшебных деревьев и когда движение собственного тела прекратилось, он с облегчением смог выдохнуть.

- Надеюсь, тебе там удобно? - наклонившись вперёд и упираясь руками в ствол дерева, сказал он, обратив свой взор на собственные перепачканные ботинки, которые, казалось, уже не спасти, - Тем лучше, что ты там - оглядись, возможно мы сможем найти дерево, на котором растут вулонги, ну или создать его. Тут же всё возможно.

Семейный бюджет уже давненько не пополнялся, а тут так не кстати открылся магазин, а он, как всё ещё император, привык закупаться по-императорски! Впрочем, помимо этого, он планировал найти тут ещё что-нибудь интересное, а потом в этом интересном совершить что-нибудь интересное с Удачницей. Желательно так, чтоб всем было интересно, но никто ничего не понял.

 Отправлено: 11.02.16 23:29. Заголовок: - Святой отец, прими..

- Святой отец, примите мою исповедь, - восьминогий монстр перестал наконец неистово вращать Вернике, и теперь, издавая всё тот же страстно-игривый утробный клёкот, тёрся о собственнолапно сплетённый кокон мохнатым брюшком. А его мощные хитиновые жвала то и дело проносились в опасной близости от лица священника.
- Всегда готов тебя выслушать, дитя моё, - Тарновиц тактично прожевал набившуюся в рот хвою и проглотил. Ну, не плеваться же было, право слово, перед дамой. По крайней мере, не в данных обстоятельствах. - Но если речь пойдёт об Эрихе и его любовной славе, думаю, тебе стоит обратиться напрямую к придворному лекарю, - юноша, ясное дело, тоже кое-что знал от придворных дам. Только методы сбора информации у него были... иные. Но, может статься, что и более надёжные.
То, что леди Ли до сих пор не помогла ему выбраться, не удивило клирика. Но несколько... раздосадовало. Во-первых, он всё ещё не привык, что её сердце оставалось нечувствительным к его природным чарам, а во-вторых... впрочем, об этом чуть позже.
- Но вижу, ты искренна в своём намерении, - флегматично продолжил он, словно это не его физиономия будто бы побывала в можжевеловом кусте. И не он сейчас лежал спелёнутый, аки брыкающийся в люльке младенец. - Не так уж часто ты преклоняла при мне колени, - одобрил кроткую позу, несвойственную обычно бурной рыцарице.
Монстр, тем временем, утолив свою первую жажду до обнимашек, наконец сполз с обездвиженного Тарновица и направился к стволу ближайшего дерева, оставляя за собой плотную белую нить, концом которой был безнадёжно обмотан Вернике. Ещё несколько минут, и несчастный будет болтаться на какой-нибудь ветке вверх ногами, как печальный висельник.
- ...пожалуй, тебе стоит поторопиться, - поразмыслив, прикинул юноша. - Если ты не хочешь сорвать голос, исповедуясь куда-нибудь во-он в ту листву, - и он показал взглядом туда, где в ветвях только что скрылось чудовище.

 Отправлено: 12.02.16 00:23. Заголовок: И дался же ему этот ..

И дался же ему этот Эрих, впрочем, чего уж удивительного. Сама подвела клирика к этой скользкой теме, подзуживая только больше. - Нет-нет, падре, не о нём. Но совет о придворном лекаре приму к сведению. - Сделала паузу, в которую оценила обстановку, терять бдительность всё-таки не стоило, каким бы забавным ни казался этот мохнатый, занимающийся лю.. кхм... консервированием припасов съестных. - Вашему опыту я могу доверять. - Она сложила руки, будто в молитве и зашевелила губами, переходя на неслышный шёпот, движения чудища, шум листвы и те были громким криком на этом фоне.
- ...пожалуй, тебе стоит поторопиться, - да, именно этого она и ждала. Конечно, не так уж похоже на крик о помощи, но и так сойдёт. Острый клинок - верный товарищ, взмах, удар, оборвать пуповину. Не утруждаясь высвобождением спутника из кокона, Ли подхватила конец нити и, перемахнув через валун, ринулась к дереву, которое следовало основательно потрусить, мало ли какие плоды запретные ещё посыпятся. Чудовище тем временем, не заметив ещё своей потери (Ли, точно Тесей, ведомый нитью Ариадны, наматывала белую липкую субстанцию на ладонь - создавая натяжение, шла следом) легко устроилось в кроне дерева. Девушка остановилась внизу, выжидая, пока этот мохнатый еретик поднимет и её. Но ожидания на личную беседу тет-тет не оправдались, зависнув в каких-то полутора метрах над землёй, Ли разочарованно вздохнула. Вот всегда с ними так. С мечом в руке подтягиваться было как-то несподручно, пришлось сбросить его на землю. В голенище сапога был нож - дело пары секунд, но сперва - достать косматого. Ничего личного, кроме того, что клирик - её игрушка, а брать чужое без спроса, да ещё и пеленать - не хорошо.
Мохнатый надо сказать, будто бы ждал её, приглядывая тёмными глазками, всеми четырьмя парами. Ухватиться за ветку для опоры, короткий взмах снизу в самое брюхо. Но внезапная острая боль прожгла руку девушки до локтя, Выронив нож, Лиа выпустила ветку и грохнулась на землю. Мохнатый, выбросив остатки липкой белой дряни, победоносно щёлкнул жвалами и гордо удалился прочь.
Она даже не оцарапала его! Что за дьявол? Кожа на ладони, в которой ещё несколько секунд назад Ли держала нож, пошла пузырями, воспаляясь от сильнейшего ожога. Осыпая проклятиями округу, рыцарь Его Величества поднялась на ноги и, отыскав в траве нож, осторожно коснулась рукояти - уже не раскалённый, но всё ещё горячий металл. Рядом же лежал меч. Собрав всё своё колючее-секущее, девушка села у лежащего на земле клирика.
- Похоже, мы пересекли границу зачарованного леса. - Зло сплюнула на землю, совсем не заботясь о манерах. Магия этого места была неподвластна никаким известным законам. Для всякого путника она выбирала свой удар. И её - под самый дых, её же оружием. Что за бред. Подставив свою ладонь солнцу (хуже не станется), Ли внимательнее всмотрелась в ожог - точно клеймо - витиеватые узоры по окружности, печать дракона.

 Отправлено: 12.02.16 01:14. Заголовок: "Падре", пре..

"Падре", предчувствуя, что с дерева ещё что-нибудь обязательно да свалится, под шумок откатился подальше, пока леди Ли занималась любимым делом и изображала из себя Тарзана средних широт: каталась на паутине, прыгала по ветвям и тыкала своими железными палками в божьих тварей.
Находиться в коконе становилось катастрофически неудобно: тело затекало, нос чесался, в ухо заполз муравей. Но спасение в виде рыжеволосой амазонки запаздывало - свалившись с дерева (а где вообще это видано, чтобы леди рыцарь уподоблялась деревенской девчонке?) и щедро демонстрируя весь свой нелитературный словарный запас, Ли сперва носилась со своим арсеналом, а теперь - нате, уселась рядом, всем своим видом давая понять, что Верн для неё место не то чтобы пустое, а вообще - вакуум и чёрная дыра.
- Ну, и Господь с тобой, - мысленно выдохнул Тарновиц. Как предприимчивый юноша, он, не тратя времени на пустые обиды, только что решил для себя один крайне животрепещущий вопрос, касавшийся половой принадлежности леди. Нет, не поймите превратно, но мало ли при дворе смазливых юношей с длинными волосами и ликами нежных дев? А для клирика это был вопрос, знаете ли, принципиальный. "Иногда крайне полезно менять точку обзора", - мысленно записал он в блокнот своей памяти важный постулат, когда юбки леди перестали хлестать его по лицу.
- Похоже, мы пересекли границу зачарованного леса, - наконец заключила рыцарица, переходя с трёхэтажного на бытовой. Кажется, она что-то держала в руке - отсюда, снизу Вернике было не видно, что именно.
- Полчаса назад, - подтвердил он, отмечая про себя, что перестаёт чувствовать пальцы рук. Он отметил это время точно, ибо его собственная магия живо откликнулась на магию леса. Впрочем, и лес, как показали последние события, тоже живо на него откликнулся.
- И ваши оригинальные остроты, касательно моего опыта - тому подтверждение, - кивнул, насколько это было вообще возможно в его положении. - Хотя, вам, как леди, пристало источать в этот мир любовь более изящно, на мой вкус, - дышать тоже становилось тяжело - грудная клетка никак не могла окончательно расправиться и вдохнуть. Но даже в таком положении Верну казалось более важным держать канонически-наставительный тон, нежели думать о подобных мелочах.

 Отправлено: 12.02.16 01:36. Заголовок: - Источать в мир люб..

- Источать в мир любовь?! - Лиа оскалилась и сжала руку в кулак, зашипев от боли. С чего бы то ради она, рыцарь Его Величества, должна любовь в этот мир источать? Её задача совсем иная, её методы тем более не подлежат какому-то обсуждению. Уж не с этим говорливым юношей, облачившим душу и тело в рясу священнослужителя. Она схватила нож левой рукой, долгие тренировки с раннего детства научили её в равной степени владению обеими руками, в бою полезный навык. - Может быть Вы, святой отец, ещё и научить меня сможете, как именно я должна? Быть может, так? - Легко кулаком двинув кокон, Ли оседлала его и склонилась над лицом юноши, так, что волосы щекотали нос. - Или.. так? - Кончиком языка коснулась щеки клирика и провела влажную дорожку к уху. - Ну же, святой отец, наставьте заблудшую душу на путь истинный. - Зашептала на самое ухо, крепко сжимая в руке нож. Ли с самого начала их похода злилась на отца Вернике, но конкретную причину назвать не могла. А теперь - как наяву, осознала, поняла. Все эти взгляды, речи, намёки, вот что злило её. Но тогда она могла дать стойкий отпор, а теперь, в милиметре от его кожи, закрыв глаза, видела его лицо и редкую улыбку.
- Аррр! - Зарычав, резко выпрямилась. В свете солнца блеснуло лезвие ножа, резкий взмах, и рыцарь распорола белый кокон до середины груди падре. - Знаете что, святой отец, мне действительно не помешало бы исповедоваться. - Поднялась со святого отца и разрезала кокон до конца. - Но не думаю, что эту исповедь следует слышать Вам. - Оставив отца Вернике дальше разбираться со своим коконом, Ли отошла к сумке и достала оттуда ткань для перевязки и стеклянную бутыль с мазью (едчайшего запаха, но довольно эффективную при поражениях кожи) и принялась обрабатывать ожог на ладони.

 Отправлено: 12.02.16 02:18. Заголовок: Муравей, обосновавши..

Муравей, обосновавшийся в ухе, в которое горячо шептала сейчас леди Ли, встревожился и зашевелился. Но Верн стоически это снёс, не дрогнув и мускулом - укрощая свою гордыню кроткой молитвой, он всё же втайне ликовал. Ведь знал теперь, что дар его не знает промаха. Путь к сердцу жёсткой рыцарицы был трудным и тернистым. Но горячими молитвами и святым соизволением - свершилось. Теперь его задача если не упрощалась стократ, то, по крайней мере, становилась выполнимой.
- Но не думаю, что эту исповедь следует слышать Вам, - яркие, как искры фейерверка, всполохи эмоций леди Ли улеглись и угасли. Но не прошли незамеченными ни для неё, ни для клирика, которому короткий разрез на коконе позволил наконец глубоко вздохнуть. А полный - подарил надежду на освобождение: чувствительность к рукам ещё не вернулась, и выбраться без посторонней помощи было трудновато. Но пленник принял долю безропотно - кое-как вытащил свои пока несвятые немощи из распавшегося кокона, попутно разминая затёкшие мышцы.
- Не важно, чьих земных ушей достигнет ваша исповедь, - утешил он девушку, наконец вставая на ноги. - Главное, что вас услышат боги, - из кармана достал белый платок (с чужими инициалами) и без сожаления стёр с лица все особо явные следы от "поцелуев" с грешной твердью. Щелчком выгнал из ушной раковины муравья:
- О. Вы ранены, - констатировал, подходя ближе. - Надеюсь, это не укус. Тварь могла быть ядовитой, - озабоченно прицокнул языком, но тут же отвлёкся, чтобы вытрясти из волос листья и хвою, делавшие его похожим скорее на друида, нежели на канонического служителя всех церквей.

 Отправлено: 12.02.16 02:39. Заголовок: - Знаете, святой оте..

- Знаете, святой отец, - Ли старательно обматывала раненую руку, хмуря лоб. - Меньше всего я сейчас нуждаюсь в исцелении своей души. Так что придержите ваши речи для лучших на то времён. Если боги нас слышат, скажите... - подцепила край ткани зубами, - пощему они не дали мне в шпутники, тпф, - выплюнула ткань, так и не завязав должным образом на ладони, - какого-нибудь лекаря или старого вояку?! Человека, который способен на какие-то поступки, а не только красивым речам обучен. - Девушка подошла к отряхивающемуся от следов свидания с чудищем юноше и протянула ему руку, чтобы помог завязать. Язык у отца Вернике был хорошо подвешен, уж не этим ли он брал самых ярких представительниц королевского двора? Языком... Ли даже покраснела бы, но ей это было несвойственно.
Красивый, молодой, но в походе совершенно бесполезный падре стоял в шаге от неё, и что-то тянуло поднять взгляд и посмотреть на него. Тряхнув головой, рыженькая опустилась на траву. - Ну давайте, скажите ещё раз, что нам лучше вернуться, пока не поздно. Что не подобает леди биться с драконами, что вся моя затея - каприз взбалмошной девчонки. Скажите. - Вздохнула и, прижав колени к груди, уткнулась в них лбом. - А потом приготовьте нам обед. Хотя на это-то вы способны?

 Отправлено: 12.02.16 03:13. Заголовок: Мельком взглянув на ..

Мельком взглянув на протянутую ему руку, юноша развязал куцый узел и, расправив края тряпицы, ловко (пальцы, наливаясь кровью, буквально горели) переналожил повязку. Не сложнее, чем шнуровать корсет, было бы чем гордиться. Труднее было ответить на хлёсткий, как пощёчина, вопрос Рыжей Ли. Хотя, труднее ли?
- ...человека, который способен на какие-то поступки, а не только красивым речам обучен, - острая на язычок, девушка описала клирика двумя росчерками, как двумя взмахами клинка. Но в сан не постригают абы кого с улицы, и Вернике лишь снисходительно покачал головой, скрещивая руки на груди.
- Боюсь, это воля не богов, а... ваша, моя леди, - голос святого отца звучал мягко и наставнически. Ни тени обиды и назидания. - Вы не звали с собой никого: ни лекарей, ни воинов. Но, соглашусь, - было бы разумно подумать об этом заранее, - Вернике улыбнулся на последних словах и тоже опустился на землю - аккурат напротив вздорной рыцарицы. - Моё же присутствие здесь неоспоримо и обязательно, - очень просто и буднично подытожил, растягивая горловину своей тощей монашьей торбы. Впрочем, тощей она казалась лишь снаружи: очень скоро юноша извлёк из неё несколько хлебных ломтей и рыбу. День был будний, так что ничего кроме достать из сумы было невозможно. Для разносолов следовало ждать воскресенья.
- В конце концов, что изменится, если в этом мире станет на одного дракона меньше? - спросил и пытливо прищурился, будто от ответа леди сейчас зависело что-то важное. Может быть, даже жизненно.

 Отправлено: 12.02.16 03:35. Заголовок: - Тебе кто-нибудь ко..

- Тебе кто-нибудь когда-нибудь говорил, что ты жуткий зануда? - Безо всякого предупреждения перешла на "ты", устав от вычурности речей и этого "леди" его устами. Девушка подняла голову, упираясь теперь в колени подбородком, не слишком удобно, зато позволяет наблюдать за происходящим около. И хотя шестое чувство подсказывало девушке, что в ближайшее время их единению с мужчиной ничто и никто не помешают, по привычке своей предпочитала краем глаза, да следить за всем. - То, что присутствие твоё неоспоримо, я уже поняла. - Вздохнула, принимая как данность, избавиться от общества этого святоши было куда сложнее, чем одолеть в неравном поединке десяток воинов. - Неоспоримо и неизбежно, - произнесла, как кару или проклятие какое озвучила, с обречённостью в голосе. - Обязательность то в чём? Привлекать "карликовых" пушистиков? И следить за тем, чтобы мне не было слишком уж весело и беззаботно в пути? - Начав свою проповедь, рыжая теперь уже не останавливалась, выкладывая всё, что в данный момент рвалось откуда-то из глубин её души. За чередой своих вопросов едва не упустила вопрос отца Вернике, а услышав, замолчала и тоже взглянула на парня в ответ. - Очень многое. Уж не Вам ли, святой отец, - снова вернулась к вежливому обращению, - известно, что всякая жизнь - дар. Что всякая жизнь влечёт за собой череду событий. Прерывая её, мы изменяем ход истории в большом и малом. Да, мы отнимаем многое, но гораздо большее и получаем, если сделаем верный ход. - Замолчала, увидев, какой скудный обед ей уготован. Ну никак нельзя брать священников в поход. Никак.

 Отправлено: 12.02.16 04:02. Заголовок: Наскоро помолившись,..

Наскоро помолившись, клирик поблагодарил всех, в кого верил, за ломоть хлеба и, не дожидаясь, пока привередливая дама снизойдёт до трапезы, приступил к обеду. Отстегнул от пояса флягу, положил подле своей руки. Открывать пока не стал, унимая своё любопытство - во фляге было одно из двух: либо вода, либо вино. Что именно сегодня - никогда не знаешь наперед.
Выпад про зануду Вернике благополучно пропустил мимо ушей - ему вообще много чего в этой жизни говорили. Отвечать на всё подряд - потратить всю оставшуюся её часть. Зато от вопроса про "обязательность" вновь прикусил язык, да было поздно. Сболтнул лишнего, грешным делом. Ну, да выкрутиться - не велика проблема:
- Обязательно адресуйте этот вопрос Его Величеству. По возвращении, - предложил разумный выход из ситуации. - Думаю, если вы явитесь к нему с головой дракона в мешке, он вам не откажет, - в бездонной фляге на этот раз оказалось вино, и всё вышесказанное сошло за тост. - И, моя леди, неужели я слышу в вашем голосе пренебрежение моей способностью привлекать дочерей Венеры? - Вернике неодобрительно, но с улыбкой покачал головой. - Подумайте, что, если дракон - женщина? То есть, самка, - быстро исправил оговорку. - Ни один лекарь, ни один воин в таком случае не сделает для вас больше, чем я, - ещё один глоток из фляги за благодарную молитву небесам.
- Да, мы отнимаем многое, но гораздо большее и получаем, если сделаем верный ход.
- А ты, безусловно, знаешь, какой ход будет верным?

 Отправлено: 12.02.16 13:01. Заголовок: Подцепив пальцами ло..

Подцепив пальцами ломоть хлеба (щуплый-то щуплый, а еду уничтожает, дай б-г такой аппетит драконам; такими темпами ей вообще ничего не достанется) Ли уничижительно посмотрела на спутника.
- Но я ведь спросила Вас, святой отец. - Произнесла с некоторым нажимом в голосе и посмотрела прямо в глаза. - Его Величество, несомненно великодушен. Но не Ваш ли долг вести души к свету, знаниям и правде? Святой отец... - Прижала руку к груди, не отводя взгляда. Голос взволнованнее, тише. - Не оставляйте во тьме дитя своё, если уж Вы пошли со мной, помогите. - И не то чтобы Ли было настолько важно добиться информации именно сейчас, ей вообще было без разницы, зачем и почему он идёт за ней, настойчиво уговаривая вернуться. Но раз уж в округе кроме этого обольстителя самок нет никого, надо же себя занимать чем-то, пока пещера дракона лишь где-то впереди, пока она не идёт вперёд, а бестолково, прячась в тени дерева, убивает время за скудным обедом.
- Боги-боги-боги. - Оставив недоеденным ломоть, Ли закрыла уши ладонями. - Святой отец, только не говорите, что вы и эту самочку готовы, кхм.. - Поморщилась и высунула язык. - И Вы в самом деле гордитесь этим своим талантом? Вы, служитель Богов! Разве не пристало вам бороться с подобными, и я сейчас не о драконах, искушениями? Не для того ли Боги даровали вам эту силу, чтобы Вы боролись с ней день ото дня, приближаясь всё больше к святости тела и духа? - Девушка отхлебнула из своей фляги воды и, перекатив её во рту, проглотила.

 Отправлено: 12.02.16 21:20. Заголовок: Окончив свой скромны..

Окончив свой скромный обед, Вернике задумчиво возвёл глаза горе. Пальцы его успокоенно переплетались на горле волшебной фляги, а сам юноша имел сейчас вид благостный и умиротворённый. "Не хлебом единым жив человек, но словом Божьим". И всё ж-таки с хлебом любые слова проглатываются как-то легче.
- Не оставляйте во тьме дитя своё, если уж Вы пошли со мной, помогите, - неважно, насколько искренне или фальшиво звучала просьба, святой отец не мог отказать страждущей в столь благонравной просьбе. Не оставлять и помогать - это как раз по его, священника, части.
- Не оставлю, - заверил, наконец, Тарновиц леди Ли, возвращаясь взглядом к её симпатичному личику. - И уж тем более во тьме, в которую моё дитя так настойчиво рвётся, - ...словно ему там мёдом намазано. Или вареньем. Или какие жидкости у детей нынче в моде... - Но всему своё время, моя леди, будьте терпеливы, - если Верн не хотел чего-то говорить, он этого не говорил. И требовались очень большие клещи, чтобы убедить его в обратном.
- Святой отец, только не говорите, что вы и эту самочку готовы, - пренебрежительный тон амазонки меж тем сменился отвращением. Служитель культов вскинул бровь: готов... что? Привлечь? Но это и так не требовало никаких усилий со стороны юноши. Представительницы нежного пола стремились к нему исключительно по божьей воле. Ну, ещё, может быть, иногда по своей собственной. А леди Ли всё продолжала:
- И Вы в самом деле гордитесь этим своим талантом? Разве не пристало вам бороться с подобными ... искушениями? - будто они поменялись местами, и теперь настала очередь девушки призывать и проповедовать. Вернике отвечать не спешил. И потому, когда рыцарица закончила, в разговоре повисла пауза. Несколько долгих секунд клирик был строг и суров. Но постепенно черты его лица смягчались, внутреннее сопротивление отступало. Юноша справлялся с внезапными эмоциями - прогонял их от себя крестом и кадилом.
- Я не осуждаю волю богов, - мягко ответил спутнице, решительно пристёгивая флягу обратно на пояс. - А вас, моя леди, прошу не осуждать постель, в которой вас не было, - голос святого отца звучал негромко, но вкрадчиво и с благодушной улыбкой. - И не будет, - улыбнулся теперь широко, как дети улыбаются солнцу - искренне и мудро.

 Отправлено: 12.02.16 22:00. Заголовок: "Леди" терпе..

"Леди" терпеливой быть не желала. Она привыкла получать всё и сразу, по первому требованию. И это был каприз не избалованной вниманием и роскошью девчонки, но упрямой воительницы, привыкшей во что бы то ни стало получать своё. Огнём и мечом, если не выходит иными путями. И рефлекторно почти, получив очередной отказ падре, потянулась за мечом, но, вложив рукоять в руку только вздохнула. Он не был ей врагом, как не был и другом. Но, обещавший не оставлять её во тьме, почти связал по рукам. Только бы не стало это её проклятием, ещё несколько проповедей и она, если не сбежит сама, то точно порешит одного из них. И скорее всего, себя. И именно поэтому стоило поспешить, чем скорее завершится её миссия, тем скорее разойдутся их пути.
Возникшая в их разговоре пауза, осталась девушкой незамеченной. Она уже присматривалась к солнцу и перекладывала вещи в дорожной сумке. Потому, когда священник наконец ответил на её последний вопрос, не сразу даже поняла, к чему такие речи. Вспыхнула в гневе, поднялась на ноги и, перекинув сумку через плечо, укомплектовала и оружие.
- Ну хоть в чём-то мы с Вами, святой отец, единодушны. - Ответила холодно, пусть внутренне кипела, но лишь потому, что эти слова сказал он, а не она. Лишил её изящного выпада. - Идёмте. Нам предстоит ещё долгий путь, следующий привал теперь только у подножия горы. - Она кивнула куда-то вперёд, где вдалеке над кронами деревьев высилась каменная громада. - Если хотите успеть до наступления темноты, постарайтесь не отставать. - И взяв приличный темп, девушка принялась дальше углубляться в чащу.

 Отправлено: 12.02.16 23:16. Заголовок: Эти крики заслышав, ..

Эти крики заслышав, Вольга
Выходил и поглядывал хмуро,
Надевал тетиву на рога
Беловежского старого тура (с) Н. Гумилёв

Проводив взглядом юную деву (очевидно, пылая изнутри праведным гневом, она не собиралась оборачиваться), священник неторопливо поднялся с земли. Спешить ему теперь было, в сущности, некуда. Остановить леди Ли на полпути он не сумел: знал же, что не выйдет, но попытаться стоило. Но отныне до входа в пещеру дракона им становилось не по пути.
Впрочем, корить себя Тарновицу было совершенно не за что, ведь сегодня ему удалось, наконец, найти ключ к замку её неприступного сердца. А это уже было немало, это уже была половина победы. Оставалось лишь крепко помолиться всем покровителям, да не оплошать самому: опередить и первым оказаться на месте.
Стянув с запястья длинную нитку чёток, Вернике взял теперь в зубы серебряный крест, венчавший их стройный ряд. Пальцами же стал перебирать: две, три, одна, три, одна, две... сложная комбинация выходила у него чётко, как зазубренная в детстве считалочка. Разве что от считалочек редко кто покрывается шерстью. Прямо скажем, совсем никогда. Клирик же, сжимая в зубах символ своей веры, постепенно терял всякое сходство с человеком: лицо вытягивалось в морду, ноги переменились мощными лапами. И только пальцы на руках ещё сохраняли кое-какую способность отсчитывать чётки. Но и этого Вернике вскоре лишился.
Теперь под деревом с загадочными мохнатыми пауками на четырёх своих стоял ещё один не менее загадочный и мохнатый зверь. Но стоял он не долго - рванул в чащу, забирая чуть западнее, чем шедшая той же дорогой девушка. Так уж вышло, что в отличие от неё, зверь не чуял - доподлинно знал, где находится та самая пещера.
- Встретимся во тьме, - мысленно пообещал зверь рыцарице, покидая место их последнего свидания. Был уверен, что встретятся. Другое дело, не уверен был, что сам после этой встречи ещё хоть когда-нибудь увидит белый свет.

 Отправлено: 13.02.16 00:53. Заголовок: Как и полагала Ли, о..

Как и полагала Ли, отец Вернике не помчался галопом за ней следом. Ну что ж, пусть пеняет на себя сам, она ему не нянька, чтобы присматривать, кормить и сказки на ночь рассказывать. И уж тем более не она просила его тащиться следом в такую даль. Тем не менее шаг девушка сбавила, бедолаге итак придётся попотеть, чтобы догнать её, не хватало ещё, чтобы он потерял её из виду. А потому, проявляя таким образом свою заботу (ну а кто несёт ответственность за этого красноречивого, если не она?) девушка шла по открытой местности, позволяя падре с лёгкостью увидеть её рыжую гриву сквозь просветы меж деревьев. Спустя четверть часа девушка забеспокоилась. Всякий раз, оглядываясь, она не видела мужчины за спиной. Хотя слышала поблизости шорох, наводящий её на мысли, что плетётся следом где-то, за деревьями петляет. Но и этот шорох стих. Лиа остановилась.
- Отец Вернике? - Позвала не сильно громко и напрягла слух. Ответа не последовало. Тогда она позвала ещё раз, громче. И снова. Ответом была всё та же тишина. Казалось, даже птицы, даже ветер, всё стихло, всё замолкло. Ругнувшись, Леди Ли, не соответствовавшая никаким канонам этого титула, отправилась обратно, высматривая рясу.
- Ну погоди, найду я тебя! - Бормотала зло, возвращаясь обратным путём и осматривая близлежащую территорию. Клирика нигде не было. Ускорившись, девушка помчалась обратно к месту их привала, потратив на путь в разы меньше времени. Смятая трава, остатки паутины и никакого священнослужителя рядом. Злость стала сменяться тревогой. Ли позвала снова своего спутника, но ответило ей лишь эхо.
- Если ты сейчас же не окажешься около меня, умрёшь сто раз! - Выкрикнула и пнула ногой дерево.
- Раз.. раз.. раз.

Свои поиски рыцарь Его Величества вела до последнего луча солнца. Она вымоталась так, будто провела в бою три дня кряду. И в итоге оказалась всё на той же поляне, на которой они расстались со святым отцом. Сев прямо на землю, девушка прислонилась спиной к дереву и достала из сумки кусок вяленого мяса и ломоть хлеба. Догадок о случившемся было бесчисленное множество. Но всё догадки, а факт был один: она осталась одна. Не сумев отыскать клирика, Ли постаралась выбросить из головы все свои мысли и тревоги (тем более - тревоги) об этом молодом мужчине. В глубине души она надеялась, что тот вернулся обратно, приняв внезапное решение. Пусть бы так. Хотя вероятнее было то, что он заблудился. И попал на свидание к той паучихе, что ещё в полдень то ли позавтракать собиралась им, то ли мужа себе искала приятной внешности. А даже если и не попал, то... ох, тогда болото. Согласно картам и свидетельствам, так, дальше в лесу было болото. Изначально Ли собиралась миновать его. Но если клирик там, она обязана поискать. Пусть это будет последний шаг в поисках. А дальше уже откладывать нельзя. Её миссия слишком важна для королевства, и как бы ни было прискорбно, одна жизнь человеческая, в сравнении с этим ничего не стоит. Покончив с трапезой, девушка соорудила себе факел и, сжав его в руках, на гудящих от долгой ходьбы ногах, двинулась во мраке леса немного западнее изначального своего маршрута, губами нашёптывая короткую молитву.

 Отправлено: 13.02.16 02:16. Заголовок: Тарновиц добрался до..

Тарновиц добрался до кромки болота довольно скоро - густой подлесок скрывал его от любопытных глаз и случайной охоты, а стремительность звериного тела позволяла пронзать пространство, как горячий нож мягкое сливочное масло. Солнце ещё не коснулось горизонта, а слюна с приоткрытой пасти уже мешалась с мутной влагой топей. Закрыть пасть полностью новоявленному зверю мешал серебряный крест. Но выпустить его из зубов Вернике не мог, ибо только так держались чары, превратившие юношу на время в сильное, быстроногое существо.
- Агр-р! - священник успел уже преодолеть расстояние в добрых полторы сотни метров, как по его спине скользнули, царапая шкуру, острые когти. Птица! Грузная, с широким размахом мощных крапчатых перьев, она норовила оседлать звериную холку служителя. Ни запах хищника, ни мощный рык сквозь стиснутые зубы никак не откликались в скудном её мозгу. Одурманенная любовными чарами, она знала лишь, что хочет касаться большого, горячего, четвероногого существа и, судя по крайне болезненным тычкам клюва, вычёсывать ему "перья".
Вернике мотал тяжёлой звериной башкой, в негодовании бил хвостом и даже попытался достать пернатое лапой, что едва не закончилось для него плачевно: на болоте не стоит вести себя слишком импульсивно, если желание жить - не самое последнее в твоём списке желаний.
- Р-р-р! - кое-как умостившись на сухом островке посреди влажной, хлюпающей пустыни, юноша потратил уйму драгоценного времени, чтобы убедить назойливую птицу, что он ей не пара. Птица сопротивлялась, издавала маловразумительные протестующие возгласы, но, в конце концов, сдалась на милость победителя. Улетая в сторону собственного гнезда, она обиженно вопила на всю округу, стеная от неразделённой любви. А клирик, от греха подальше, устремился той же дорогой в сторону берега - он не хотел, чтобы на зов отверженной любви к нему на голову свалилась ещё и чужая тёща. Или сестра. Или весь их птичий колхоз своим бабским составом. Хватило и одной... курицы.

Обидно, ох, обидно было терять так ловко выхваченные у счастливого случая часы. Но что делать, хороший герой - живой герой. И Вернике пришлось дожидаться ночи, укрывшись в расщелине мёртвого дерева. Челюсть затекла, глаза слезились смирением: амулет не был рассчитан на повторную активацию. А продираться через болото человеком Тарновиц точно не хотел.
Но вечер смилостивился над ним, сменившись ночью: прогретое за день болото теперь стелилось белесоватыми испарениями. Ясное же небо дарило звёзды, и можно было не бояться заплутать в свете лживых болотных огоньков.
- Надеюсь, леди Ли потратила достаточно времени на поиски, и заночевала в лесу, - Верн не сомневался, что благородная рыцарица всё ж-таки снизойдёт до подобной заботы о нём, убогом. В конце-концов, она была девушкой, а не куском бездушной плоти.
- Вернике! Отец Вернике! - он как раз переступал с одной неудобной кочки на другую (такую же неудобную), как вдруг неподалёку раздался знакомый голос. - Я так долго искала вас, падре! - голос звучал звонко, без тени иронии или угрозы. Это настолько сбивало с толку, что юноша даже не отдал себе отчёта - он в звероформе, а значит, узнать его было б не так-то просто. - Идёмте, скорее! - голос звал, восторженный и любопытный. Сквозь туман угадывались очертания его владелицы - хрупкий стан, стянутый не корсетом, как полагается леди, а лёгким походным доспехом; рыжие, яркие даже посреди этой ночи, волосы.
Верн рванулся на это голос... и его передние лапы едва не увязли по грудь в коварной зелёной жиже - кочка оказалась ненадёжной и ненастоящей.
- Ко мне, здесь безопасно! - не унимался прекрасный голос - руки образа тянулись к святому отцу и манили. - Мы заночуем прямо здесь, лишь обнимите меня крепче, - восторженные ноты сменились более глубокими, пурпурно-алыми.
- Вр-р-рёшь! - хотел прорычать Вернике, в последний момент справляясь с желанием кинуться в пучину ласковых рук (на деле же - смертельную пучину топи). Но вышло только: "Р-р-р!" Тут уж морок явно сплоховал - леди Ли сама могла тронуть кого угодно (особенно - своим длинным острым клинком), но позволить, чтобы касались её? О, как же: держи карман шире. И убери челюсть с траектории её кулака.

 Отправлено: 13.02.16 03:20. Заголовок: Весь путь до болота ..

Весь путь до болота Лиа молилась всем богам, чтобы уберегли своего служителя от несчастий. И лишь когда крошечные огни - светляки, замаячили меж стволов деревьев, девушка прекратила свои мантры. Для ночи было удивительно светло, а в топкой местности свободные руки, да длинный шест куда важнее факела. Шест обнаружился сразу - молодое деревце - несколько ударов мечом, да срезать сучья. Огонь потушен, факел отброшен за ненадобностью в сторону. Диких зверей Ли не боялась, болото - не место их обитания. Куда вероятнее наткнуться на нечисть, но огнём их не спугнёшь, меч, стоило признать, тоже при такой встрече не лучший союзник. Магией девушка обладала довольно посредственно, но на самый крайний случай у неё было припасено кое-что. Пальцы перебинтованной руки коснулись шнурка на шее и потянули. На груди приятным грузом шевельнулся кулон с зельем, всё в порядке. Белым ковром под ногами стелился туман, делая и без того гиблое место в разы опаснее. Ощупывая себе дорогу шестом, девушка двинулась прямиком через болото, стараясь держаться ближе к деревьям. Вскрикнула птица, от неожиданности рыцарица оступилась и оказалась по пояс в вонючей холодной жиже. И когда она уже готова была проклясть того парня, в поисках которого чёрт дёрнул её пойти на болото, девушка услышала голос, зовущий отца Вернике. Так и замерев на месте, благо место не топкое, Ли затихла и прислушалась.
- Я так долго искала вас, падре! - Голос звучал откуда-то слева, Лиа вытянула шею, пытаясь обнаружить его владелицу, но как назло дерево закрывало обзор. Стараясь производить как можно меньше шума, Лиа выбралась на участок суши, покрытый пожухлой травой и, пригнувшись, пошла на звук голоса, который звал за собой. Не её, но святого отца. На минуточку, её святого отца. Он был её спутником. И полная ненависти к незнакомке, девушка шла вперёд, в предвкушении интереснейшей беседы.
- Мы заночуем прямо здесь, лишь обнимите меня крепче. - А святой отец времени то совсем не теряет. И как ему удалось только в этих краях найти кого-то?!
- Ну нет, милочка. Это перебор. - Зашипела рыцарица и замерла,увидев, наконец, свою "соперницу".
- Нееет. - Протянула шёпотом, подаваясь вперёд, чтобы лучше разглядеть. - Да нет же. - Упрямо не веря своим глазам. Впереди, протянув руки кому-то невидимому в болотном мареве, стояла она, леди Ли. Та же сумка, те же доспехи, оружие. Рука только без повязки, совсем не обожжённая. - Что ты делаешь, дурочка?! - Теперь Ли уже сердилась, а это позволило ей выйти из ступора и осознать наконец, что происходит. Видение, морок, ведущий в топи, на погибель верную. Но ни одному видению, духу, да хоть чёрту лысому, не позволено играть от её имени. Тем более такую гадкую игру.
- Святой отец! - Крикнула, уверенная, что весь спектакль для него одного, пусть и не видит его отсюда. - Отец Вернике, ни в коем случае не сходите с места, дождитесь, я уже иду. - И действительно пошла, медленно, но не сходя с тонкой полоски суши, какая-никакая, а гарантия того, что дойдёт. Несколько метров, совсем ничего. Всматриваясь под ноги, потеряла из виду своего двойника.
- Моя леди! - А всё-таки она была рада вновь слышать этот голос. Решение пойти на болото оказалось верным, и леди Ли была этому рада. Он стоял совсем близко от того места, где минуту назад она увидела свой образ, в одиночестве, мокрый и дрожащий от холода ночи. То, что двойник исчез, Ли приняла за должное, какой смысл продолжать игру, когда твою роль в ней раскрыли?
- Святой отец, я близко, только не сходите с места. - Попросила мужчину и остановилась. Тонкая полоска суши уходила под воду, дальше идти было совсем опасно. Но она рискнула. И провалилась.

 Отправлено: 14.02.16 03:01. Заголовок: Если бы зверь мог пе..

Если бы зверь мог передвигаться вслепую, он бы так и сделал - первая же встреча с мороком едва ли не стоила ему жизни. И проверять удачу снова Верн желанием не горел. Но реальность не торговалась с ним в обстоятельствах, так что ночь, болото и опасность оставались на местах, не упрощая задачу клирику в теле волка.
- Не смотреть, не слушать, не верить, - наставлял он себя за проявленную беспечность. - Только болото - мокрое, топкое болото, - как будто бы мантры сработали, образ девицы в тумане и правда рассеялся. Можно было двигаться дальше, тем более, если присмотреться, чуть в сторону от места, где стоял морок, виднелась симпатичная тропа. И если бы не призрачная дева, Вернике давно б её заметил.
- Отец Вернике ... дождитесь, - не успел он сделать и десятка шагов, как голос за спиной раздался снова. Такой же настоящий, как и в первый раз. Даже, пожалуй, чуть более - морок явно учился на своих ошибках. Теперь в нём уже не было прежнего восторга.
- Как же... - зверь фыркнул, из ноздрей вырвалось облачко пара и тут же рассеялось в белом тумане. - Уже жду, - злиться на морок в эту минуту было куда эффективнее, чем сохранять благонравную снисходительность: бдительность и ясный ум были сейчас для клирика несколько важнее, чем следование букве закона Божьего.
- Моя леди! - а вот это было уже интереснее. Удалившись на приличное расстояние, голос Тарновиц почти не расслышал. Даже чуткие уши зверя не были способны разобрать слова. Но, тем не менее, остановился и вгляделся в оставшуюся за спиной топь. В нём зародилось тревожное чувство: отчего морок (а это был он?) остался так далеко? Ведь жертва-то, в лице священослужителя, - вот она. А что тогда там?
И, не решив ещё, что его на это толкает: интуиция, любопытство или бестолковость, - Верн повернул назад. Он шёл теперь параллельно своим прошлым шагам, забирая чуть влево - именно там виднелась фигура. Не женская, но в длинном одеянии и до боли знакомая.
- Святой отец, я близко, - голос леди Ли прозвучал в двадцати шагах. Но не успел клирик возмутиться настойчивости болотных духов, как вслед за голосом услышал протяжный звук, с которым обычно проваливаются в зыбкую трясину. А через несколько мгновений перед ним предстала сюрреалистичная картина: он сам, в согбенно-вымученной позе и леди Ли - по пояс в тёмной мути.
Осознав, что это вряд ли извращённая фантазия болота, клирик в облике зверя лёг на брюхо, ползком подбираясь краю надёжно державшей его почвы. Крепче стиснув зубы на кресте, он как можно дальше вытянул морду в сторону девушки, надеясь, что та догадается сейчас схватить его за шею, а не за уши.

 Отправлено: 14.02.16 03:20. Заголовок: Намокшая одежда, дос..

Намокшая одежда, доспехи, металл оружия, всё это сейчас тянуло её ко дну, но прекрасная в своём упрямстве леди Ли сделала шаг вперёд. Трясина очень стремилась увести у рыцарицы при этом хотя бы сапог, но девушка так просто расставаться со своим имуществом не желала, так что тянула тот за голенище. Почти как один барон из совсем других времён и историй. Но кос леди не заплетала себе, так что вытянуть себя никак не могла, даже если и поверить в то, что всё бывает, всё возможно, а яблоки с деревьев падают просто со скуки. С неприличным прямо таки чавканьем болота, рыжая воительница сделала три шага, погружаясь всё глубже.
- Святой отец... - Говорила тихо, глядя на знакомую фигуру в свете звёзд и делая ещё один шаг (неимоверное усилие). Идти во что бы то ни стало, не оставлять падре тут одного. А ангел смерти незримый уже сидел на ближайшем дереве и поджидал, точно стервятник. Но страшила ли леди собственная участь? Думала ли она о том, что с ней сейчас сталось лихо? Чрезмерная отвага застилает глаза. И лишь стремление защитить бестолкового клирика, подавшегося на болота, не давало Лие утонуть.. так скоро.
Она была уже почти по грудь в воде, когда внезапно так близко от себя увидела морду мощного зверя. Дёрнулась, да без толку, болото крепко держало свою пленницу, медленно, с каждым движением неосторожным, погружая её в свои объятия неласковые. Нашарив меч, Ли достала его из воды и подняла перед собой.
- Сгинь, адское отродье. - Прорычала сквозь зубы, глядя прямо в глаза зверю и замахнулась.

 Отправлено: 14.02.16 04:13. Заголовок: - Сгинь, адское отро..

- Сгинь, адское отродье, - пожалуй, это было самое нелепое в жизни клирика ругательство, полученное им в свой адрес. Всё равно что муху назвать диким зверем, а леди Ли - ромашкой. Морок, уловив третьего лишнего, на миг пошёл волнами, но сохранил свой образ - слишком уж близок был к достижению своей цели. Девушка увязла в трясине почти по грудь, так что совсем скоро уже должна была присоединиться к болотным духам в их скучной немудрёной нежизни.
Впрочем, сама леди будто бы не сознавала масштабов трагедии: вместо того, чтобы цепляться за любую соломину, вытянула на божью тьму свой бесполезный сейчас меч. Ведь даже дерева, в которое можно было бы его вонзить, поблизости не имелось. А вонзать кусок стали в глаз своему возможному спасению (пусть и в виде лохматого чудища) - было бы крайне опрометчиво и неразумно.
Удара Тарновиц не опасался. Если уж леди не прикончила того паука, то и ему не стоит ждать расправы. Девушка явно была не из тех "благородных" рыцарей, что нападают на безоружных. Желательно со спины и в тёмном переулке.
Так что вместо того, чтобы отшатнуться от замаха, он лишь отвёл глаза, опустив морду ниже - пастью касаясь тёмной, мутной воды.
- Давай же, "дитя моё". Сейчас как раз подходящий момент, чтобы не оставлять тебя в этой холодной, смертельной тьме, - внутренний голос зверя звучал с тревогой и надеждой, что вовсе не глупая девочка поймёт всё раньше, чем будет уже слишком поздно.

 Отправлено: 14.02.16 04:35. Заголовок: Вот поэтому Лиа даже..

Вот поэтому Лиа даже кошку дома не держала. Не понимала она животных, ни разу не понимала. И теперь, по всем её представлениям зверь должен был воспринять угрозу и как-то действовать. Отпрянуть, броситься на неё, зарычать. Но только не то, что он делал. Точно ребёнок Ли захныкала.
- Ну какого? Кыш. Брысь отсюда! Чего тебе? - Напоминающий преданного пса, которого нерадивая хозяйка отчитывает за что-то, зверь опустил голову. Его появление, ставшее неожиданностью, тем не менее помогло девушке сориентироваться. Клочок суши был совсем близко, но увязшая так глубоко, рыцарь Его Величества так запросто не могла выбраться на него. Ли подняла меч над головой, держа почти вертикально и резко, со всей силы вонзила его в...
... землю около "пса". И провалилась ещё глубже, тем не менее крепко держась за рукоять меча, как за своё спасение. Получив хоть и сомнительную, но опору, Ли переворачивать Землю не стала, зато стала разоблачаться. Одной рукой делать это было неудобно, но она кое-как справлялась. Лук и колчан со стрелами (удивительным образом ни одна не потерялась), сумка, доспехи с груди, всё это мокрой грудой лежало теперь на земле. Святой отец маячил рядом, не принимая в спасении девушки решительно никакого участия. А просить рыцарица посчитала ниже своего достоинства, хватит прошений за сегодня. Зверя Ли хоть и опасалась, мысленно старалась воспринимать, как нечто обыкновенное, пёс с ним, если умирать, то лучше в бою, а не глупо нахлебавшись болотной водицы. Если ещё будет тот бой. Оставшись в одной льняной рубашке (ну и в затерянных в трясине на ногах сапогах), девушка попробовала подтянуться на руах к мечу, но сил были крохи. И тогда, вздохнув, она сделала совсем уж глупое - почесала зверя за ухом и обняла за шею.
- Хороший. - И уткнулась в густую шерсть носом.

 Отправлено: 14.02.16 13:24. Заголовок: - Ну какого? Кыш. Бр..

- Ну какого? Кыш. Брысь отсюда! Чего тебе? - Холодная сталь тускло блеснула в ночном тумане возле самой морды. Зверь, не шелохнувшись, глухо и беззлобно зарычал. Но не опасная близость стали была тому причиной - краем опущенных долу глаз он видел, как леди Ли неосторожно ушла под воду ещё чуть глубже. В любое мгновение трясина могла забрать её, скрыв из виду. И тогда только небеса ведают, что случится, а Верн не на небесах. И не хотел бы оказаться там слишком рано и по такой глупости.
Девушка, меж тем, кажется поняла, что просто так ей не выбраться из крепких объятий коварной природы: на земле возле зверя росла невысокая, но всё же гора её вещей и одежды. "Святой отец" маячил рядом и молчал - казалось, фантазии болота не хватает, чтобы придумать фразу и на этот случай.
- Хороший, - Верн упустил момент, когда это он стал хорошим. Глаз он более не поднимал, и не уследил, как руки амазонки коснулись его уха и шеи.
- Ох, самое время для нежности, - от неожиданной ласки градус сарказма в мыслях зверя оказался предельно низок.
Когда руки леди обвили шею, морда чудища на треть ушла под воду - в пасть заливалась прогорклая, стоячая вода болота. Но если говорить о том, что сейчас было действительно важно - точно не это. Не радуясь ничему раньше времени, клирик лишь осторожно толкал огромными лапами ненадёжную твердь, отползая все дальше. Медленно, но верно они оба - отец Верн и леди Ли - отвоевывали последнюю у холодных жестоких болот. Только бы лапы не увязли под тяжестью тел. Только бы руки девушки не соскользнули с шеи. В отличие от залетных птах, ей Верн позволил бы сейчас даже выдрать ему пару клоков шерсти. Первые полметра превратились в вечность. Лапы от стылой воды дубели, в пасть забивалась тина. Но Верн знал, что для хрупкого, в общем-то, человеческого тела дела обстоят еще хуже.
Но вот почва обрела свою твердость, да и ползти стало куда как легче.
- Ну, что же, вот все и кончилось, - подумал клирик. Хотя и знал, что все еще теперь только началось.

 Отправлено: 14.02.16 14:09. Заголовок: Сильное сердце отбив..

Сильное сердце отбивало ритм, и девушка, слыша его стук, почему-то успокаивалась. Она не спрашивала ни богов, ни тем паче падших, почему зверь был так кроток, вместо того, чтобы нападать. Почему он, утопая лапами в зыбкой ещё земле, уводил её из объятий холодной смерти. В то время как отец Вернике (Лиа видела краем глаза его безучастную фигуру) молча стоял в стороне. Молился ли он своим богам? И о чём была его молитва? Памятуя о случае с пауком, когда клирик принял свою участь, смирился с ней, а не пытался бороться, Лиа не слишком то удивилась, но всё же в груди отозвалось холодом. Ненадёжный человек был всё это время рядом с ней. И это откровенно удручало. Стоило ли рваться во имя его спасения в это гиблое место? И замотала головой, отчего сильнее только потёрлась о жёсткую тёмную шерсть своего внезапного спасителя. Стоило. Поставь судьба вновь её в подобные условия, Ли не сомневаясь, повторила бы всё, ринулась бы на спасение. И пусть боги ропщут, какое ей до этих разговоров наверху дело? Вот именно, что никакого, пусть их клирик слушает и увещевает.
Очень медленно, осторожно (зверь будто знал, что делать) Ли с помощью четырёхлапого высвобождалась из холодного и вязкого плена. Руки крепче обвили мощную шею, тёплое тело, прижалась, продрогшая. Ощутила твёрдое, встала на колени. Расцепила оковы и подняла взгляд на своего спасителя.
- Спасибо. - Произнесла тихо, удивлённо и опустилась на землю, совершенно выбившаяся из сил.
- Моя леди. С Вами всё в порядке? - Вдруг опомнился падре. - Да пошёл ты. - Ответила девушка и закрыла глаза.

 Отправлено: 14.02.16 17:09. Заголовок: - Моя леди. С Вами в..

- Моя леди. С Вами всё в порядке? - слышать свой голос в подобном тоне было невыносимо. Морок видел, что утянуть девушку в болото не вышло. И теперь, видно, провоцировал ее на атаку. На счастье леди, после такого купания она могла разве что метко плюнуть в обидчика.
Освобожденный от ее рук, зверь обернулся в сторону лжемонаха и угрожающе зарычал. Дотянутся было сложно (морок стоял недалеко, но почва под ним наверняка была сырой и мягкой - не подступиться), но не выразить всего, что накопилось в безмолвном теле Тарновиц не мог.
- Замолчи! - тяжелая лапа слегка зацепила край рясы, легко проходя насквозь. Шерсть над когтями тут же покрылась инеем, и Верну пришлось прекратить атаки. Опустив лапу на землю, он накрыл ее мордой, отогревая. Теперь было время решать, что делать дальше.
Оставить леди Ли наедине со своим двойником Верн не мог - верная погибель. А развеется он, видно, только если девушка сама раскроет ложь. Ожидать же серьезных умозаключений от промокшей, лежащей перед ним Ли было бы слишком.
Ей бы развести костер (да из чего только - вокруг сырые гнилушки), просушить доспех и одежду, переночевать на берегу, и утром... Вот только у него, Верна, не было времени до утра.
- Не засыпай только, не здесь, - мучимый неспокойным сердцем, зверь толкнулся носом в ладонь девушки. Пальцы ее были холодными, будто и она касалась призрака. Пытаясь помочь леди встать, просунул морду под ее локоть - теперь не испугается, теперь поймет.

 Отправлено: 14.02.16 17:33. Заголовок: Солнце слепило проби..

Солнце слепило пробирающуюся сквозь лес девушку, отчего та щурилась и выглядела очень умильно. Лёна вдохнула свежий, чистый воздух. За долгое время она наконец выбралась на природу. Жадное светило пригревало, и Лёна сняла теплую мантию. Несмотря на то, что стояла зима, было по весеннему тепло.
Лёна огляделась, но вокруг не было не единой живой души. «Видимо правду сказали, что у этого леса особая магия, а значит я правильно выбрала место» - подумала выпускница Итара.
На самом деле, цель, которую преследовала девушка, пробравшись тайным ходом из замка, была весьма прозаична в День Святого Валентина – Лёна желала встретиться здесь с человеком, о котором мечтала с самого его появления в АХе.
И вот, взяв себя в руки, девушка наконец решилась и послала валентинку с просьбой о встрече Мэтту. Она сомневалась, придет ли он, но надеялась на чудо… Девушка назначила место, это была чудесная цветущая полянка, на которой Лёна уже была в обличии волка, но, к сожалению, второй раз найти ее она не могла.
Итарка, спотыкаясь о корни на каждом шагу, подошла к ближайшему камню, чтобы хоть как-то сориентироваться на местности. Ведь всем известно: мох растет с северной стороны. Но увидев камень, девушка в недоумении застыла: камень был покрыт мхом со всех сторон.
«Мда, как говорится, если вы заблудились в лесу, то нужно не паниковать, а посмотреть с какой стороны на деревьях растет мох. Говорят, вид мха успокаивает» - посмеялась она
Надо было что-то делать, и итарка решила вскарабкаться на дерево. Это показалось ей прекрасным выходом. Ну и залезла. А расцарапанных рук и ободранных брюк никто не отменял.
«Кто сказал, что это просто - подать его сюда, - ворчала про себя девушка, - надеть на него обтягивающие брючки и заставить вскарабкаться на дерево толщиной в четыре тебя и высотой в семь метров».
Удивительно, но в конце концов, дерево покорилось Лёне, но что делать дальше, она так и не понимала. Лес казался сплошным. Но, как оказалось, только с одной стороны. Когда Лёна повернулась, то увидела, что совсем близко находиться полянка. Та самая или нет, было уже не важно.
Девушка так обрадовалась, что чуть не свалилась с дерева. Восстановив равновесие Лёна попыталась сползти пониже, но тут ветка, на которой она стояла, с хрустом проломилось и девушка с визгом полетела вниз.

 Отправлено: 14.02.16 21:19. Заголовок: Ли бил озноб, сложно..

Ли бил озноб, сложно сказать, холод ли это, судорогой схватывающий тело, усталость мышц или признаки грядущей простуды. Девушка прижималась к твёрдой земле, к своему оплоту безопасности и, закрыв глаза, пыталась унять эту дрожь. Выходило отвратно. Она слышала, как зашевелился рядом зверь, как зарычал. Воображение дорисовало картину самостоятельно, не понадобилось даже приоткрывать глаз, чтобы увидеть, как ощетинившись, зверь глядит на святого отца. Осознание, пусть и позднее, никогда не лишнее. Ли поняла свою ошибку, потянулась за бесполезным мечом и вещами, но не достала, лишь кончиками пальцев скользнула по ремню сумки. Оставила затею, слишком сейчас отчаянно возвращаться за всем обратно. Не поняла лишь, почему сперва морок принял её облик, почему звал отца Вернике, обещая голосом запредельно и сладко. Попытаться лишить её самоконтроля? Вытавить перед собой ещё одной из... из тех, кто делил с падре постель, как много их у него было, есть?
Сжала плотно губы, о чём она вообще думает сейчас? Рядом огромный зверь, что стал её внезапным спасителем, кругом болото и святой отец лишь одна из опасностей этого места, сколько ещё нечисти тут обитает под кочками да в расщелинах деревьев, под водой?
- Ох, - Ли вздрогнула сильнее, ощутив неожиданно касание чего-то мокрого и холодного в своей ладони, но успокоилась, следом почувствовав горячее дыхание зверя. - Почему? - Только и спросила, открыв глаза. Почему он помогает ей, дикий зверь, но, понимающий куда больше, чем она сама, попавшаяся так глупо на уловку болотной твари?! Вместо ответа зверь подлез под руку, помогая подняться с этой грешной земли. Холодным боком прижалась к тёплому. - Нам нужно добыть огонь, мои вещи. - Кивнула на груду своей амуниции и орудий, почему-то уже не сомневаясь, что её поймут.

 Отправлено: 14.02.16 23:41. Заголовок: - Нам нужно добыть о..

- Нам нужно добыть огонь, мои вещи, - на словно прочла его мысли. Впрочем, сложно не думать о согревающем пламени, когда ты промок и продрог, а лунный свет - не из самых тёплых. Но в мозгу зверя назойливо пульсировала не самая благородная мысль:
- Я должен идти дальше как можно скорее, - и сложно было с этим спорить. Челюсть от креста временами сводило судорогой, но преодолеть болото следовало до рассвета. Вернув себе облик, свалиться спать на несколько часов, а после - продолжить путь и первым прибыть к пещере. Стройный был план, но леди Ли выглядела сейчас так беспомощно, что оставить её не смогло бы даже самое чёрствое сердце. Чего уж говорить о заклеймённом любовью ко всему роду людскому (и не только) сердце клирика.
Он ощутил, как девушка прижалась к нему в поисках тепла, и пожалел, что так мало может в этом сильном, но нечеловеческом теле. Он не мог отдать ей свою шкуру, не мог развести огня, не мог сказать что-нибудь нужное. Хотя, насколько он успел узнать леди Ли, она вообще не слишком жаловала разговоры. Так что тут его безмолвная пасть даже к лучшему.
Вынырнув из-под руки замёрзшей русалки, Тарновиц решительно направился к её дорожной сумке. Вещи лежали горой, но сумка оказалась с краю. Неуклюже поддевая ремень лапами и носом, зверь толкал её хозяйке - авось, там сыщется что-нибудь годное. В королевских кладовых уйма уникальнейших вещей: возможно, леди захватила с собой что-нибудь на самый крайний случай.

 Отправлено: 15.02.16 00:18. Заголовок: Оставшись сидеть на ..

Оставшись сидеть на коленях, Ли обнимала себя руками и наблюдала за тем, как её новый товарищ, откликнувшись на её слова, тащит сумку. Ну точно большой и умный пёс. Девушка даже задумалась над тем, что было бы неплохо всегда иметь при себе такого. И откуда только он взялся? Необычный и такой разумный. Перехватив ремешок, подтянула себе своё имущество и принялась рыться внутри, хвала тому мастеру, что изготовил эту дивную вещь, промокло не так уж и многое. Но костёр в этом месте сооружать было не из чего, слишком влажно, те немногие сучья, что были рядом - не разгорятся даже, что уж говорить о тепле и свете. На счастье девушки плащ, лежавший в сумке, промочил лишь самый уголок, расстелив его на земле, Ли не стесняясь попросту вытряхнула всё, что было в сумке, рассортировала и удовлетворённо кивнула.
- Надеюсь, ты не противник очевидной магии? - Обратилась к своему спутнику, смеясь про себя над ситуацией. Болтать со зверем, который даже не отвечает ей, совсем тяжело бедняжке. Но это был выход. Взяв в руку какой-то шарик, Ли растёрла его между пальцев в порошок - на землю, склонилась и прошептала короткое заклинание. Земля в том месте, куда осыпалась пыль - взялась пламенем. Протянув к нему руки, девушка зашептала ещё что-то, пока огонь не стал достаточно большим и равномерным.
- Ну вот, - обернулась к зверю. - Теперь станет чуточку теплее. Магии хватит на несколько часов. Надеюсь, к тому времени рассветёт и мы перестанем нуждаться в тепле. - Ли взяла флягу, не ту, что осталась вместе с её вещами и оружием поодаль, а другую из сумки, и сделала глоток вина, поморщилась. Редкостная кислота, но изнутри согревает. - Иди сюда. - Позвала поближе к теплу зверя, так и не найдясь, как к нему обращаться и, раскрошив ломоть сыра, разорвав на две части кусок вяленого мяса, протянула половину пищи своему спасителю.

 Отправлено: 15.02.16 00:37. Заголовок: - Надеюсь, ты не про..

- Надеюсь, ты не противник очевидной магии? - слава богам (и редкой предусмотрительности), леди Ли была готова к чему-то подобному, потому что не прошло и десяти минут, как посреди болота взвилось волшебное пламя. Светило и грело оно ничуть не хуже, чем настоящее, и можно было не сомневаться: девушка, что шла сюда несколько дней и ночей, не свалится перед самой пещерой с банальной простудой.
- ...надеюсь, к тому времени рассветёт и мы перестанем нуждаться в тепле, - пламя осветило сидевшую подле него рыжую рыцарицу, и Верн для себя отметил, что даже в промокшей насквозь рубахе на выглядит... достойной Его Величества.
Впрочем, что она сейчас сказала? "Мы"?
Зверь, уже было подавшийся навстречу пламени, остановился. Он был бы и рад остаться: в кои-то веки леди не пронзала его насквозь невидящим взглядом, не сердилась на уговоры вернуться. А по своей воле звала к костру. Точнее, на священника-то она, вероятно, злилась: вон он, стоит поодаль. Сложил руки на груди и безмолвно возносит молитвы - только и ждёт, когда назойливый лишний скроется с глаз, чтобы предложить леди Ли окунуться в болото ещё раз. На сей раз - с головой.
- Иди сюда, - Верн не стал даже смотреть на предложенную ему пищу. Всё равно не было никакой возможности присоединиться к трапезе. Да и назойливый морок был сейчас зверю куда важнее, чем кусок самого вкусного на свете мяса.
Подойдя к краю "полянки", лохматый воззрился на свою точную копию и зарычал. Потом обернулся на Ли - понимает ли? Снова на "клирика" - теперь уже заскулил. Завыл бы, но с крест мешал делать и это.
- Да брось, это вовсе на меня не похоже, - молили чёрные глаза чудища. Ну, как ей объяснить, что всё вовсе не то, чем кажется?

 Отправлено: 15.02.16 01:12. Заголовок: Ли проводила зверя у..

Ли проводила зверя удивлённым взглядом, что ещё? Ах, клирик. Сама рыцарица давно перестала обращать внимания на эту не слишком статичную иллюстрацию. Но, очевидно, зверя смущал этот назойливый морок.
- Ну чего ты? - Оставив тёплый и почти уютный уголок, Лиа подошла к зверю и встала на колени рядом с ним. - Всё хорошо, он не настоящий. - Объяснила, как могла и провела ладонью по холке зверя. - Пойдём, он не стоит внимания. Позволь мне хотя бы тёплом и ужином отблагодарить тебя за спасение. Теперь мы связаны с тобой, так всегда случается со спасителем и спасённым. - Зачем-то принялась рассказывать зверю, будто это для него имело какое-то значение. Но молчать Ли не хотела, в той ситуации, что она оказалась, молчание бы только замкнуло её в себе, вся миссия, да простит её лохматый, псу под хвост тогда. - Пойдём к огню, он мне не нравится. - Кивнула в сторону клирика и замерла. Рядом со святым отцом стояла вторая фигура, рана на ладони запульсировала и заныла. В стоящей рядом с клириком Лиа вновь опознала себя. Дурной спектакль разыгрывался на глазах девушки. Священник без всякого стеснения, с похотливым огоньком в глазах ладонью поднимался по бедру девушки, второй рукой обнажая плечи. Сама же леди Ли, явно наслаждающаяся происходящим, откинула голову назад и приобняла мужчину за плечи. Губы клирика коснулись любезно предоставленной шеи.
Ли, настоящая Ли, закричала и, дёрнувшись неосторожно, по касательной к пасти зверя, махнула рукой и зацепилась пальцами за что-то. Повязка, претерпевшая купание, расползлась и обнажила рану. Девушка зашипела, но взгляда от видения не отвела. А эти двое, будто довольные тем, что перфоманс удался, самозабвенно и неистово целовались, лишая друг друга остатков одежды.
- Идём. - С трудом заставив себя отвернуться, Лиа обратила своё внимание на руку, пальцы которой сжимали чётки.

 Отправлено: 15.02.16 01:40. Заголовок: - Всё хорошо, он не ..

- Всё хорошо, он не настоящий, - девушка верно расценила волнение зверя, и теперь подошла, чтобы успокоить. И пальцы на холке были тому подтверждением. Настолько явным, что клирик, отзывчивый на прикосновения, захотел сейчас ткнуться носом в её колено или лизнуть (эх, была бы свободна пасть) ладонь. Перейти на нежности ему не позволил лишь факт, что леди (неужели?) всё это время знала (!), что фигура святого отца - лишь иллюзия.
Верн недоумённо опустился на задние лапы. Он ощутил себя последним дураком, ибо решительно не-по-ни-мал: почему? Почему, в таком случае, морок не исчезает? Ведь его же - с леди Ли в главной роли - исчез. Или...
- ...не-ет... - и почему звери не могут стонать от досады и бессилия? Тарновиц бы сейчас застонал. Рыжая рыцарица, словно подтверждая, что вовсе никуда не делась с болот, незамедлительно предстала перед ним во всей своей красе. И говоря "во всей", юноша именно это и имел в виду. Жаркий румянец на щеках, полуприкрытые веки... А он-то сам - хор-рош!..
- Так вот, как это выглядит со стороны, - не к месту пронеслось в голове лохматого. Ничего цензурнее он сейчас подумать не мог. А в следующее мгновение уже ошалел от громкого, негодующего крика леди - она неосторожно дёрнулась, а зверь неосторожно подставил морду. И лишь намертво затёкшие челюсти не позволили свершиться непоправимому: крест не выпал из пасти, и лишь чётки теперь повисли на руке у Лии.
Верн понимал - спасение для него теперь только в одном: в позорном для любого героя бегстве. Но, что поделать: на кону не только его честь, но и тысячи жизней. Чем поступиться: простой вопрос. Зверь дёрнул головой - нить чёток соскользнула с раненой ладони. Первые пару шагов он ещё пятился, будто бы извиняясь, не желая уходить в тёмную, холодную ночь. Но уже в следующий миг сорвался, мощными прыжками преодолевая расстояние достаточное, чтобы скрыться из виду. Дорогу он знал - ведь именно ею возвращался за леди Ли. А там, дай Бог, останется ещё немного.

 Отправлено: 15.02.16 01:58. Заголовок: - Что? - Секунды и н..

- Что? - Секунды и нить соскользнула с руки, но и того короткого взгляда было достаточно, чтобы опознать чётки отца Вернике. Слишком уж въелись подкожно эти ежеутренние молитвы, когда на рассвете целовали образ и, сложив руки, взывали к небесам. Ли в эти моменты всегда наблюдала за юношей украдкой, не признаваясь даже самой себе в том. Но образ застыл в голове, ярко. Между ладоней, змеёй по запястью. Чётки. Эти самые. - Стой! - Но слушал ли её зверь? Несколько прыжков и затерялся во тьме, скрылся. Будь она сама зверем - взвыла бы. Слишком много для этой ночи, чтобы понять, слишком много, чтобы принять. Девушка вернулась к огню и резко смела всё с плаща, укуталась, легла подле костра. Неприятное чувство, похожее на обиду, точило изнутри, Ли стыдилась его, но скрыться не могла. Она ещё долго смотрела на то, как языки волшебного огня пляшут в темноте ночи, но усталость взяла своё, и девушка уснула. Крепко и без сновидений, даже не озаботившись элементарной защитой.

 Отправлено: 15.02.16 02:29. Заголовок: "Зверь проносилс..

"Зверь проносился через болото не разбирая дороги", - ну, да. Как же. "Проносился" - это он первые два десятка прыжков. Остальная дорога заняла "чуть больше" времени - аккурат то рассвета. Но взбудораженный и раздосадованный тем, что так нелепо прогорел, Вернике слабо её запомнил. Все его мысли занимала тогда леди Ли. Возмутительно, но клирик досадовал сейчас, что Боги подарили ему тело человека: эх, чего бы проще было вечно скитаться псом, честно служить свою службу за кусок мяса и иметь редкую возможность получать хозяйскую ласку. Но, нет: судьба обрекла его носить рясу и крайне сомнительный дар. Тут леди Ли была права.
Но дело было даже не в том, что дар искушал священника. Клирик, будучи не лыком шит, служил сразу множеству культов. И некоторые из них вполне позволяли отступления от целибата. А кое-какие их даже предполагали. Но как любой человек наделённый властью, клирик не знал, насколько всё это было искренне. Быть может, не имей он дара, даже последняя девушка с кухни не взглянула бы в его сторону? Как знать.
Мысли так затянули Верна в свой водоворот, что он едва не просмотрел отличное для ночлега место: там, где кончались топи, началось подножие горы. И сразу несколько огромных валунов возвышались над местностью. За сотни лет их успели порасти мхи и низкие деревца, что создавало чудную берлогу для шатуна вроде вконец измотанного зверя. Скрывшись от новорождённых солнечных лучей под двумя склонившимися друг к другу валунами, лохматый с трудом разжал пасть. Из неё неохотно выпал потемневший, в разводах серебряный крест. А сверху на него свалился и сам святой отец: обессиленный в животном теле, в человеческом он, казалось, уснул даже раньше, чем рухнул на показавшуюся такой приятной и мягкой землю.

 Отправлено: 15.02.16 03:03. Заголовок: Проснулась леди Ли о..

Проснулась леди Ли от того, что по глазам настойчиво били лучи солнца. Пошевелила рукой, прикрываясь от света, тело на это движение отозвалось ломкой. Фыркнув, Ли медленно села. Костёр исчез, не оставив после себя ни единого следа. Вокруг по земле лежало всё имущество воительницы, хотя "лежало" это слишком неточное описание, валялось, заброшенное, в хаотичном порядке по кочкам да во мху. Судя по теням, да и стоявшей жаре, был полдень. Девушка протянула руку к фляге и сделала несколько жадных глотков. После короткой молитвы, Лиа заставила себя позавтракать и осмотрелась. Ночные кошмары (иначе назвать то, что она видела Лиа не могла) исчезли, хвала Всевышнему. Ещё одной такой сцены Ли не вынесла бы. На определение вектора дальнейшего движения ушло некоторое приличное время, за которое Лиа не только успела собрать все свои вещи да кое-как привести себя в порядок, но и вернуть своему телу былую подвижность. Всё-таки тело вояки, закалённое не единой битвой, позволяло довольно-таки быстрое (какая роскошь, но и какая необходимость в походе) восстановление. Стараясь не думать о случившемся за прошедшие сутки (выходило скверно), рыцарь Его Величества напоследок окинула место своего ночлега взглядом и, сжав рукоять единственно верного своего друга, двинулась вперёд.

Последние закатные лучи окрасили верхушки деревьев. Лиа стояла у подножия скалы и, подняв глаза к небу, шептала молитву. От долгожданной встречи её отделяли теперь считанные метры вверх. Но эти последние шаги девушка преодолевать не спешила. Сбросив с плеча сумку и лук о стрелами, рыцарица опустилась на землю и закрыла ладонями лицо.

 Отправлено: 16.02.16 02:30. Заголовок: Пробуждение было не ..

Пробуждение было не из приятных - Верн проспал дольше, чем предполагал. Солнце давно ушло из зенита и касалось вершин деревьев. Первым делом падре потянулся к поясу - во рту после вчерашней ночи остался мерзкий привкус лягушек и какой-то дряни. Во фляге, как назло, оказалась вода - глоток забродившего винограда сейчас был бы куда предпочтительнее.
Перекатившись на спину, клирик поднёс флягу к пересохшим губам; жидкость, переливаясь, стекала по щекам и подбородку. В конце концов, Верн обрушил на свою голову прохладный водопад. Жить стало немного легче.
Свой скудный завтрак юноша жевал с остервенением, глотая большие куски - его внутренний волк изголодался за ночь. А вечеру предстояло быть долгим и трудным, так что нельзя было спустя рукава относиться к таким вещам. Покончив с этим, святой отец наконец явился на свет божий; на сей раз природа благоволила - прохладный воздух дышал спокойствием, лес умиротворённо молчал. Даже огромная скала теперь не казалась такой гигантской.
Привычно намотав на руку чётки и поддавшись моменту, клирик опустился на колени, произнося, пожалуй, одну из самых жарких и вдохновенных молитв в своей недолгой жизни. Он обращался к свету, к судьбе, ко всем богам и... к самой леди Ли. У него никогда не выходило говорить так с ней наедине - быть настолько убедительным и настойчивым. Он просил её сейчас остановиться: ради неё самой, ради всего, что ей дорого. Эх, если бы только девушка слышала... Но минуты шли, солнце клонилось к закату. И долгий путь в ночь лежал перед святым отцом.

...опираясь на длинный шест, Верн поднимался в гору. Несмотря на внешнюю субтильность, шёл он немногим медленнее, чем по городским кварталам в безлюдный час. Упрямый взгляд устремлён вперед - на плато у самой вершины. Ещё не видно, но именно там, у самых небес, открывается вход в пещеру дракона. И именно там он сейчас будет ждать леди Ли: со словом и, если это будет неизбежно, с мечом.

 Отправлено: 16.02.16 03:10. Заголовок: - Да спасёт Господь ..

- Да спасёт Господь мою грешную душу. - Произнесла тихо, отнимая руки от лица, и с остервенением затрясла головой. В этот момент Ли не хватало рядом невозмутимого служителя церкви, обещавшемся не оставлять её во тьме... и растаявшем, точно не было. Девушку мутило. Прижавшись щекой к холодному камню скалы, нахмурилась, да так, что мышцы лица заныли недовольно. Рыцари Его Величества не плачут, но иногда так хочется. Она дошла почти до самого конца, а понимания не прибавилось. Вся эта выдумка с головой дракона, на самом деле Ли совсем не знала, чего ради она ввязалась в этот длительный поход, не могла себе объяснить. Придумала историю для своего монарха (никто дома не ждёт, друзей нет близких - одной ложью меньше), пламенными речами убедила в необходимости этой отлучки и, давно готовая к походу, наутро ушла. Никто из товарищей боевых не знал, такова была её просьба. "Клирик пойдёт с тобой", - таково было условие Его Величества. Голова дракона, а был ли тот дракон? Слово, услышанное в толпе на городском рынке, бывает, что-то цепляет слух. Зацепилась, остановилась, слушая "байки", но знала - правда. Узнала место, не спала ночь, размышляла, металась по подушке. И сны обрывками, яркие и... ускользающие поутру. Знала лишь одно - дракон. И шла за ним.

На щеке остался след от твёрдого камня. Ли медленно, но уверенно поднималась ко входу в пещеру. Ей не будет спокойствия, пока не узнает, не поймёт. Все эти карты, ориентиры... Конечно, вели её к цели. Но сверилась лишь несколько раз, ноги сами вели рыцарицу. Точно, знали дорогу лучше, чем кто бы то ни был. Доверилась. Не прогадала.

Ли вытянула меч из ножен и, двигаясь как можно тише, вошла под арочный свод пещеры.

 Отправлено: 16.02.16 03:39. Заголовок: - Ни шагу, - клирик,..

- Ни шагу, - клирик, чьи глаза уже давно привыкли к темноте длинного горного прохода, увидел девушку первым и, не скрываясь, безоружный, вышел из-за камня метрах в трёх впереди. На место он прибыл достаточно скоро, чтобы успеть подготовится к визиту леди, и теперь имел возможность говорить с ней открыто. Приготовлений, впрочем, было не так уж много. Но все они требовали времени и пределённого мастерства.
- Присмотритесь, - он указал на своды пещеры возле неё. Потолок, стены и пол действительно покрывали остроконечные письмена. При внимательном рассмотрении, они слабо светились, как иные грибы или плесень. - Защитные руны. Вам не пройти, - заверил со всей прямотой. - Живой, - небольшое, но важное уточнение. Говорил без угрозы, но и радости от встречи в голосе клирика слышно не было.
Да какая тут радость? Ещё минуту назад у Верна была надежда, что Ли не придёт. Надежда была скромной, ничтожной, эфемерной. Но пока в арке пещеры не показался женский силуэт, она жила и теплилась.
- Дракона в пещере нет, ваш поход окончен, - подвёл черту, скрещивая на груди руки. Чётки он, предусмотрительно убрал в рукав - они сейчас крепко обвивали его запястье.

 Отправлено: 19.02.16 01:27. Заголовок: - Ни шагу. - Чего уг..

- Ни шагу. - Чего угодно (лавовый водопад, беса, раскачивающегося на качели, принцессу в исподнем с метлой в руках, восьмилапого-семикрылого троегуба) ожидала Ли от пещеры, но только не этого. Клирик застал её врасплох во всех смыслах. Выскочи на неё сейчас сам дракон из-за угла какого, девушка бы и не вздрогнула, а тут... Будто к месту приковал, остановилась. Но не потому, что приказ подействовал, а от полнейшей ошарашенности. Точно кто на голову медный таз надел, да постучал чем-то тяжёлым сверху.
- Вам не пройти. Живой. - Девушка даже ухом не повела, и уж тем более не стала присматриваться ни к каким рунам. Она стояла недвижимая, только пальцы бегают по рукояти меча, и смотрела на отца Вернике. Голова просто взрывалась от вопросов и вероятных вариантов ответов на них, но ни единый не задала вслух, поджала губы и медленно сняла с плеча сумку и лук со стрелами. Бросила под ноги. Оцепенение внезапное отпусткало не сразу, но, прислушиваясь к своему телу, Ли поняла, что всё, первый шок прошёл, а значит, восстановление близко. Нападать на неё пока никто не собирался, а это хорошо. Время сейчас ей нужно.
- Дракона в пещере нет, ваш поход окончен. - Продолжая хранить молчание, Ли смотрела на своего недавнего спутника. Прошла не одна минута, прежде чем она отозвалась.
- Если его здесь нет, то какого чёрта лысого ты здесь свои каракули развесил? - Спросила зло, но со сталью в голосе. - Мой поход будет окончен, когда так решу я, святой отец. Уберите ваши руны и можете спокойно возвращаться домой, Ваша жизнь останется с Вами. - Сделала очевидную и скорее всего безуспешную попытку. Но долг рыцаря обязывал.

 Отправлено: 19.02.16 03:18. Заголовок: Святой отце лишь кач..

Святой отец лишь качнул головой. Он тоже понимал, что разговоры не имеют смысла. Любой запрет сейчас лишь больше раззадорит девицу с мечом, которая пришла сюда за головой чудовища. И даже расскажи он правду, леди Ли она не остановит. Напротив, желание проникнуть в логово взлетит в разы. Ещё бы, ведь пещера - её дом, её крепость, гнездо, цитадель. И шла она не за чудовищем, а домой. И вела её не ненависть к кровавому убийце (которого никто не видел сотни лет; а те, кто утверждают обратное, - психи, фантазёры и пьяницы), а тоска по стенам родного убежища.
- Дракона. В пещере. Нет, - повторил, как ответ на все вопросы. Спокойно, но с явной обречённостью: в слове, в его любимом оружии, сейчас не было никакого толку. Это ли не трагедия для оратора. И, видя, что девушка даже не собирается опускать свой меч, служитель расцепил руки и плавным движением у бедра будто бы извлёк из невидимых ножен светлый, белого металла клеймор. На деле, конечно, никаких "ножен" не существовало в принципе, но так меч откликался на призыв. В рост он доставал молодому клирику до скулы и светился в полутьме подземного хода под стать охранным рунам. Возможно потому, что и на его рукояти значились некоторые из них.
Скрестив пальцы на эфесе, святой отец прочёл короткую молитву/взывание и полоснул левым предплечьем по лезвию, распоров рукав рясы. Тонкого пореза снаружи не было видно. Как и крови, что тёплой змейкой скользнула к запястью, окропив серебряный крест. И в то же мгновение Верн ощутил, как суставы и мышцы наливаются силой и прочностью. Тяжёлый меч взлетел в воздух так, будто почти ничего не весил.
Но проявлялся у раны (пусть и незначительной) ещё один - неприятный эффект. Всё дело в том, что необычный клинок был вечность назад перекован из лампы маяка, что и по сей день стоит на реке скорби. Эта лампа, в свое время рассеивала лучи, приносившие мало радости тем, кто их видел. Вот и теперь меч, рассекая плоть, сообщал ей свет. Этот свет выхватывал из памяти всё самое дорогое, самое трепетное и близкое. Но заставлял болезненно скорбеть о том, как коротко и редко счастье, что случившись однажды, оно не встретится снова. О том, как много времени потрачено в пустую, как мало его осталось.
Поражённый этим "светом", клирик сейчас болезненно сжимал челюсти, чтобы только не завыть по-волчьи от любви и тоски. А ещё - он так же сжимал рукоять меча. Потому что никакая тоска не может сейчас стоять выше, чем долг. Долг, который, возможно, придётся оплачивать кровью.

 Отправлено: 20.02.16 01:51. Заголовок: - Дракона. В пещере...

- Дракона. В пещере. Нет, - ну что за упрямец? Нет, Ли ни на секунду не обманывалась тем, что клирик послушно сотрёт руны, скажет, что пошутил (или не скажет) да и отправится восвояси. Но зачем повторять, точно ребёнку непонятливому, чуть ли не по слогам одно и то же. Упрямец. И почему-то это упрямство дёргало Ли за живое. Она не воспринимала священника как полноценного своего противника, скорее - отчаявшегося бедолагу, который во имя своей идеи фанатичной, даже с жизнью готов расстаться. Да толку-то в этом? Рыцарица злилась на него, как злятся с утра сонные на надоедливую муху, которую сгоняешь, а она снова и снова садится, щекочет противно своими лапками. И она, кажется, была готова сейчас эту самую "муху" прихлопнуть. Со всей своей силы.
- Откуда во мне столько злости? - где-то совсем глубоко внутри тихий голос, но за шумом крови, прилившей к голове - не расслышала. Наблюдала за приготовлениями падре к бою, отмечая про себя, что муха-то совсем не муха вовсе, а оса, как минимум. Без магии не обошлось и тут. Ох, как не любила девушка это всё, ох, как не любила.
- Полагаю, лишние разговоры нам ни к чему. - Сказала безразлично и, внезапно сорвавшись с места, рванула вперёд, выставив перед собой меч клинком вперёд. Выпад рассчитанный, скорее узнать реакцию противника, нежели принести какой-то вред. Да и не могла принести, - отец Вернике предусмотрительно стоял на защищённой рунами территории. Ли едва успела свернуть в сторону, с разбега ударилась плечом о каменную стену, но резко развернулась и подняла перед собой меч. Погорячилась она, оставив без должного уважения свой лук со стрелами. Пока только они и могли бы быть полезны.
- Так и будешь там стоять? Выходи и сразись со мной, трус! - Лиа зло сплюнула на пол пещеры и одарила святого отца взглядом, полным ненависти.

 Отправлено: 21.02.16 02:09. Заголовок: Верн вскинул рукоять..

Верн вскинул рукоять меча над головой, готовый принять и отвести атакующее лезвие, если оно всё же пробьёт защиту. Сложно было такое представить, но мало ли на что способен дракон вблизи своего логова. Наука на этот счёт предположений не имеет, ибо и прецедентов таких не наблюдалось. По крайней мере, зарегистрированных. То есть, даже если и случалось - никто не выжил. Что до клирика, ему было сложно ответить себе честно: планирует ли он уйти отсюда живым? С одной стороны, он не торопился отдавать душу даже любимым богам. С другой же, готов был отправиться на тот свет - главное, утянуть с собой эту.
Как называть "дракониху" он ещё не придумал. Не "леди Ли", в самом же деле. Это сейчас, пока она человек - огненно-рыжая девушка о двух ногах и симпатичном личике. А когда попадёт в пещеру... Святой отец читал, что ужаснее дракона - нет на свете существа. Его пасть о тысяче зубов исторгает смрад сожранных жертв и адское пламя, хвост - толст, жилист и уродлив, а кривые когти способны задрать крупное копытное вроде коровы. Расправиться с человеком дракону и вовсе не составляет труда.
Тем временем, амазонка остановилась перед преградой, увернувшись почти что в последний момент. Глаза её были злыми и очень напоминали глаза того чудовища, что представлял себе клирик. Его собственное зрение, обострённое магией, сейчас помогало ему в полутьме.
- Так и будешь там стоять? Выходи и сразись со мной, трус! - "трус", который и правда собирался "стоять", так, собственно, и ответил:
- Подумайте, моя леди, разве стал бы я из простой прихоти останавливать вас? - он опустил меч остриём в землю. - Уходите. Так будет лучше для всех. Вообще для всех, - порез на руке пульсировал неприятной, жгучей болью. Магия меча всё ещё "плескалась" по венам, отчего в голосе клирика неприкрыто сквозила тоска.

 Отправлено: 25.02.16 13:47. Заголовок: - Прости, кажется, я..

- Прости, кажется, я немного опоздал,- со всей невозмутимостью на кошачьей своей морде Мэтт, секунду назад поймавший на руки падающее солнце, сейчас прижимал его к своей груди, прислонившись спиной к дереву. Не отличавшийся сверхсилой (ловкий-то ловкий - поймал, но как удержать и не упасть вместе?) он поспешно отыскал для себя точку опоры, чтобы не ударить перед дамой в грязь лицом. А заодно и этой самой дамой в грязь... не ударить. Было бы неловко.
- А ещё я того, - смутился, отвёл взгляд от красивых ясных и немного испуганных глаз, - забыл цветы. Ты не слишком расстроишься? - Говоря по правде, Лоуренс давно не был на свидании. И о том, что в таких случаях делают вообще имел весьма смутное представление. В школьные его годы всё казалось совсем иначе, всё было проще и понятнее. А став деканом, будто потерял что-то важное. И что именно, сейчас, держа в руках Лёну, Мэтт, хмуривший брови, пытался вспомнить.

 Отправлено: 25.02.16 14:43. Заголовок: Лиа опустила голову ..

Лиа опустила голову и бросила меч на землю. Очевидно ведь, что пока на стенах пещеры эти руны - ей не пройти. Она не знала, пропадает ли действие такого рода заклинаний со смертью их создателя, потому больше не рвалась убить клирика. Он знал нечто важное, раз так упрямо пытался не допустить её к пещере. И Ли откровенно было плевать на то, как будет лучше всем. Крайне эгоистично, но так уж устроен мир. Оставаться в неведении теперь она не могла, это должен был понимать и отец Вернике (а он и понимал, раз устроил всё это. А она, дурочка, искала его, спасти пыталась). Ну что ж, иного выхода у неё не было.
Снова оглядев стены пещеры, где светом переливались знаки, готовые прервать её жизнь, Ли неторопливо принялась избавляться от одежды. Тяжёлый плащ, доспехи, выкованные специально для неё - ни у кого в Королевстве больше таких нет. Осталась босая и в длинной рубахе, как в ночь на болоте, рукой ощупала на шее шнурок с кулоном.
- Святой отец, - рыцарица опустилась на колени и склонила голову. - Исповедуйте меня.

 Отправлено: 26.02.16 20:39. Заголовок: Лёна крепко зажмурил..

Лёна крепко зажмурила глаза, ожидая падения, но к ее удивлению неприятной встречи с землей удалось избежать. Девушка почувствовала, что ее вдруг кто-то поймал и очень крепко прижал к себе.
«Ого – подумала Лёна, - Я же не фея… Это какой надо силой обладать?»
Лёна раскрыла глаза, которые сомкнула от неожиданности во время падения, и уставилась на своего нежданного спасителя, которым оказался Мэтт…
- Прости, кажется, я немного опоздал – видимо попытался пошутить Мэтт. Лёна попыталась улыбнуться, но вышел лишь нервный смешок.
Лёна чувствовала сильные руки парня, которые крепко прижимали ее к себе. Девушка замерла, боясь спугнуть эти необычные ощущения. Рыжие волосы девушки выбились из высокого хвоста и теперь развивались от ветра.
- А по-моему, ты пришел как раз вовремя – дрожащим от страха и волнения голоса пролепетала девушка. Теперь она была близка к Мэтту, как никогда. От осознания этого, щеки девушки покрылись румянцем.
- А ещё я того, - смутился Мэтт и Лёна вдруг поняла, что ее невозмутимый декан не знает как себя вести в сложившейся ситуации, - забыл цветы. Ты не слишком расстроишься?
Итарка с полным осознанием решила, что не нужны ей никакие цветы, что вот так вот, как есть сейчас, ей хотелось бы чтобы было всю жизнь.
- Думаю, мы обойдемся без них – смущенно ответила Лёна.
Девушка неожиданно вспомнила, что сама она приготовила для него подарок. Подарок, который Лёна надеялась, Мэтт оценит. Поэтому девушка аккуратно но твердо отстранилась, вынуждая парня поставить ее на землю.
- Хотя, - решила добавить таинственности Лёна, - у меня для тебя кое-что есть…
Лёна отступила под сень дерева и нагнулась, ища оставленный презент.
- Вот, - наконец нашла Лёна, взяла левой рукой драгоценный предмет и протянула декану, - Это дрожащая трясучка. Я нашла ее случайно, благодаря своей особенности, - намекнула Лёна на свою волчью сущность, - Подумала, что тебе будет интересно и полезно, - окончательно смутилась девушка. Попытка оправдать подарок вышла довольно жалкой, но не называть же основную причину. Лёне было безумно интересно, что же почует Мэтт, но спрашивать в лицо Лёна не хотела. Гораздо интереснее было бы принять исходящие эмоции. «Если они конечно будут» - спохватилась она.

 Отправлено: 27.02.16 00:20. Заголовок: Никакой такой силой ..

Никакой такой силой Мэтт не обладал, да и фею ловил лишь раз. И то подозревал, что то приземление на его колени было не случайным, а шалостью его студентки, решившей проверить реакции декана (на неё, на внезапности и леший его знает на что ещё). Так что сравнению в голове девушки лишь улыбнулся, но явно довольный, точно похвалой или признанием, пусть и невысказанным вслух. Конечно, слова Лёны о том, что без цветов вполне можно обойтись ни разу не успокоили Бродягу, простая вежливость, любая девушка бы так сказала. А он, выходит, только что напросился на прощение. Вот идиот-то. Ещё больше Мэтта смутило то, что итарка приготовила что-то для него. Аккуратно поставив девушку на землю, Лоуренс отвернулся и мысленно со всей силы треснулся о ствол дерева, не полегчало. Но биться в действительности головой при даме было бы совсем уж по-дурацки. Потому, стараясь придать своему лицу невозмутимость (как же радоваться, когда ты натурально человек-косяк, совсем не умеешь себя с девушками вести) Мэтт заставил себя посмотреть на Лёну (грациозно склонилась, прекрасное зрелище) и принять её подарок (и за что только его одаривать?).
- Спасибо. - Принял со всей осторожностью, судорожно восстанавливая в памяти школьные знания по травологии. - Трясучка, что ты такое? - Ответ пришёл не скоро, но вместе с запахом яблок в осеннем саду, лимонного пирога и восковой свечи. Улыбнулся. - Правда, спасибо, - Мэтт осторожно, чтобы это не походило на желание облапать, приобнял девушку за плечи. - А теперь расскажешь, как так вышло, что ты упала с небес? - Отстранился и с улыбкой в глазах посмотрел в глаза девушке.

 Отправлено: 28.02.16 09:14. Заголовок: - Спасибо – принял М..

- Спасибо – принял Мэтт подарок и Лёна почувствовала волну неуверенности.
«Неужели не понравился?» - расстроилась было Лёна, но следующая волна эмоций была куда сильнее и приятнее.
«Все-таки понравился!» - с улыбкой подумала Лёна прислушиваясь к чувствам стоящего рядом молодого человека. Она вспоминала тот день, когда сама впервые встретилась с трясучкой, свои эмоции, воспоминания. Для нее это было что-то необыкновенно прекрасное. Сейчас она тоже слышала запах, ее самый родной запах, но он был больше воспоминанием, нежели восприятием.
Мэтт, в благодарность приобнял Лёну. Для девушки это было очень необыкновенно. Ей не хотелось, чтобы он уходил, но уже через мгновение, как показалось итарке, отпустил.
Вздох разочарования невольно вырвался у Лёны.
- А теперь расскажешь, как так вышло, что ты упала с небес? – спросил Мэтт.
Лёна смущенно улыбнулась, поковыряла ножкой землю, как нерадивый ученик, возвела глаза на декана и сказала:
- Я нечаянно, - девушка мило похлопала глазками, как это всегда делали другие ученицы, которых бывало вызывали к начальству не раз, и засмеялась, не в силах больше продолжать этот фарс.
- На самом деле, я новый подвид котиков, Котик Летающий! – доверительно и торжественно возвестила Мэтта девушка, - Ищу новые земли для моих потомков, вот решила осмотреть этот лес, думаю, вдруг подойдет… Пока по всем критериям он меня удовлетворяет!
Лёна снова засмеялась, не в силах понять, почему вдруг ей в голову пришла такая странная история, ведь она всегда старалась быть серьезной девочкой, так что может в этом был виноват Лес?

 Отправлено: 01.03.16 00:26. Заголовок: Верн - 68 Лиа - 68 Б..

Верн - 68
Лиа - 68
Баст - 5
Ни - 3
Лёна - 9
Мэтт - 6

 Отправлено: 01.03.16 19:47. Заголовок: Лицо Мэтта расплылос..

Лицо Мэтта расплылось в умилительной улыбке. Это её "нечаянно", этот милый взгляд, ну точь-в-точь нашкодившая студентка, пытающаяся обаянием своим и женскими чарами смутить своего преподавателя, чтобы избежать или хотя бы смягчить наказание... Всё это так было не присуще той Лёне, которую Мэтт знал (всегда собранная, внимательная, целеустремлённая и ответственная), что итарцу только и оставалось, что улыбаться в ответ, точно дурак и желать снова прижать к себе. Но не сделал ничего такого, пусть теперь и не было необходимости держать дистанцию, не было теперь учитель-ученик, были на равных. Но всё так странно. Мэтт благодарно кивнул и выдохнул с заметным облегчением, когда девушка перестала испытывать на нём свои чары (ещё чуть - и поддался бы, дурак) и стала шутить.
- Котик Летающий? - рассмеялся и поднял голову к небу, к кронам деревьев. - А гнёзда на деревьях вы не вьёте? А то, - вытянул руку и указал пальцем, - вооон та ветка - очень подходящее на мой взгляд, для этого место.

 Отправлено: 05.03.16 16:49. Заголовок: Лёна откровенно разв..

Лёна откровенно развлекалась, шутила и веселилась и Мэтт, похоже, решил поддержать эту игру, поэтому Лёна сейчас внимательно рассматривала указанную ветку.
- Ну что же – сделала вывод она, - это просто необходимо проверить.
Лёна задумчиво подошла к дереву, провела кончиками пальцев по шершавому стволу, как бы общаясь с ним. Немного подумав, перевела взгляд на улыбающегося парня, ясно же, что он проверяет мою реакцию.
Лёна коварно улыбнулась.
- Я слышала, что и обычные коты любят деревья. Так может проверим эту веточку вместе? – протянула девушка Мэтту руку.
«А почему бы и нет?» - думала она, - «Мы здесь совершенно одни, никто нас не увидит и он наконец сможет отдохнуть и скинуть с себя деканское бремя, пусть и лишь на небольшой отрезок времени».
- Знаешь, оттуда открывается совершенно потрясающий вид – доверительно сказала Лёна.
Еще когда она сидела там, наверху, пытаясь найти нужную полянку, она, как и всякая девушка, обратила внимание на красоты, которые простирались вокруг. Кроны деревьев, на которых началась распускаться листва; проплывающие мимо облака, до которых, казалось, можно дотронуться рукой; озеро, в котором отражалось солнце. А сейчас, когда солнце стало клониться к горизонту, окрашивая мир в оранжево-розовые цвета, Лёна понимала, что вид будет еще более прекрасным.
Девушка терпеливо ждала решения.

 Отправлено: 14.03.16 14:49. Заголовок: - Так может проверим..

- Так может проверим эту веточку вместе? - не ожидавший такого коварства (о, женщины!), Лоуренс едва не закашлялся, поперхнувшись. Возможно, что Лёна и не имела в виду ничего такого, но итарец, оглушённый запахом весны и очарованием девичьих глаз и огненных волос, читал между строк. Предложение было весьма... интимным. Особенно, если говорить о гнёздах, уютно, почти что постель. В глазах Бродяги плясали черти, он фыркнул и тряхнул головой, отгоняя бесовское. Протянутую девушкой руку итарец бережно взял в свою и нежно сжал хрупкие девичьи пальцы.
- Ну если действительно потрясающий, - хмыкнул, вновь запрокидывая голову и разглядывая крепкую ветку дерева, - то, так и быть, вспомню детство, драные штаны, расцарапанные руки и колени. - Мэтт улыбнулся Лёне. - Только после Вас, - сделал приглашающий жест рукой, конечно же, без всякого скрытого умысла, он вовсе не собирался, пользуясь случаем, пялиться на стройные бёдра своей бывшей ученицы. Нет-нет! Или же... Прикусив губу, Мэтт принялся горячо убеждать самого себя, что это вежливость и предусмотрительность, вдруг эта рыжая кошка вновь решит полетать, забыв расправить крылья? Он всего лишь перестраховывается, да.

 Отправлено: 14.03.16 16:18. Заголовок: Лёна интуитивно чувс..

Лёна интуитивно чувствовала внутреннюю борьбу стоящего рядом юноши, но добрая (или скорее коварная/игривая) половина победила. Удивительно, но девушке показалось, что Мэтт смущен. Она недоумевала, вроде же ничего такого не говорила…
Наконец, в глазах декана полыхнул столь знакомый итарке задорный огонек, таивший в себе и надежду на развлечение, и желание адреналина, и необычную задумку.
Мэтт взял протянутую руку и легко сжал пальцы девушки.
Лёну будто пронзило током. Все что она столь тщательно скрывала, прятала, готово было вырваться наружу. Она с пятого курса отгоняла от себя мысли о Мэтте, но когда-то это должно было случиться. От нахлынувших эмоций, Лёну будто сдавило. Девушка почувствовала себя очень маленькой, но очень счастливой.
- Ну если действительно потрясающий, - неожиданно для Лёны сказал Мэтт, - то, так и быть, вспомню детство, драные штаны, расцарапанные руки и колени.
«Что? Серьезно? Он правда согласился?» - пронеслось в голове итарки. Она действительно ожидала, что Мэтт ответит отказом, придумает чрезвычайно важную причину и пошлет её со своими предложениями куда подальше.
- Давай только без разбитых коленок и расцарапанных рук! – засмеялась девушка, - А то как будешь объяснять ученикам? Вдруг подумают, что злой, коварный оборотень тебя покусал? – Лёна склонила голову внимательно наблюдая за реакцией Мэтта. Хотя ей, как повелительнице настроения это в общем-то и не было нужно.
Мэтт улыбался, очевидно, компания Лёны его не напрягала. По крайней мере, девочке хотелось так думать.
Мэтт пригласил Лёну забраться на дерево первой.
«Мужчины! - хмыкнула девушка, - Как что-то интересное так вы всегда первые, а девушки стойте в сторонке, вдруг это опасно!»
Лёна вдруг снова поймала эмоции Мэтта. В этот раз в них было что-то истинно мужское, коварное любопытство и снова отголосок смущения.
Лёна хмыкнула и вновь подошла к дереву. Тоскливо на него посмотрела, вспоминая как взбиралась в прошлый раз. А потом вспомнила, что она маг, в конце концов. При том маг закончивший основную степень обучения (экзамены, конечно, отдельный вопрос, вызывающий головную боль, но сейчас не о них). Неужели простое заклинание левитации она не сможет применить?
В голове девушки возникла веселая мысль о том как бы немного покрасоваться. Обдумав ее пару секунд, Лёна решила воплотить ее в жизнь.
Поэтому, комбинируя левитацию с скалолазанием древолазанием, она, действительно как кошка, почти что взбежала на нужную ветку и села там в ожидании Мэтта, легонько покачивая ножками.

 Отправлено: 09.04.16 18:38. Заголовок: Мэтт не успел даже с..

Мэтт не успел даже сказать "мяу", как Лёна с ловкостью и грацией взобралась на дерево. Зрелище действительно не разочаровало, увлёкся, наблюдая, восхитился. Вот они, итарские кошки! Чувство какой-то гордости разгорелось в груди, пусть Итар изначально и не был его факультетом, но ощущал себя в ним единым, родственным. Итарец он в душе итарец, а не как решит распределение. И если ты не попал туда в свои одиннадцать, ещё не значит, что не быть тебе котом. Так что, решив доказать себе (и единственной зрительнице, а также истиной итарке), что он тоже усатый-хвостатый, хех, рванул за ней вверх, ухватившись за ветку и повисая на ней - подтягиваясь. Забирался он дольше, забирался он чудаковато и, очевидно, выглядел презабавно, если не глупо. Но надеялся, что Лёна с юмором отнесётся и просто повеселится по-доброму, а не разочаруется в декане. Наконец, устроившись рядом, Лоуренс обнял девушку за талию, как объяснил себе: чтобы не упала ненароком, на самом деле, более вероятно, чтобы самому не полететь вниз, он то кот обыкновенный, совсем нелетающий.
- А злой и коварный оборотень действительно кусается? - продолжил прерванный разговор как ни в чём ни бывало, вид себе придал вежливо равнодушный, вот только глаза горят любопытством и озорством.

 Отправлено: 21.04.16 22:53. Заголовок: Мэтт был явно впечат..

Мэтт был явно впечатлен показательным лазаньем по деревьям. Лёна улыбнулась, довольная произведенным эффектом. Любой девушке приятно, когда на нее обращают внимание, а если еще это делает практически единственный свободный во всей школе мужчина, то приятнее вдвойне. Вот и Лёна совсем растаяла.
Девушка с удовольствием наблюдала, как Мэтт взбирается к ней. Зрелище стоило того, что бы его увидел весь мир. Но, только Лёна было удостоена счастья лицезреть его. Мэтт был прекрасен, сильный, мужественный. Лёна видела, как под одеждой парня перекатываются мышцы и это было незабываемо.
Через несколько минут Мэтт уже был рядом с девушкой. Лёна заинтересованно смотрела на него: как же он поступит дальше. И Мэтт ее в очередной раз за сегодня ее удивил. Пристроившись совсем рядом с девушкой, так что соприкасались бедра, парень обнял Лёну.
По телу девушки стадом пробежались мурашки. Наверное, стой она на земле, непременно бы упала, но к счастью, сильные мужские руки этого не позволяли. Нежная розовая краска проступила на лице девушки. Лёна была смущена. Теперь она как никогда поняла, насколько эта встреча интимна.
«Об этом никто никогда не узнает – подумала девушка, - пусть меня пытают, заставляют пить зелье правды, но это будет нашим секретом».
- А злой и коварный оборотень действительно кусается? – как ни в чем не бывало продолжил Мэтт.
«Кхм, серьезно? Это что, намек?» - удивилась Лёна, конечно, мысли девушки пошли совсем не в сторону укуса. Лёна отчетливо представляла себе иное. Поцелуй. Вот они все ближе, их глаза на одном уровне, человек, который ей нравится, наклоняется и их губы сливаются в единое целое. Фантазия девушки была поистине безгранична. Сердце ее забилось быстрее, но она попыталась взять себя в руки.
- Хотите проверить, господин декан? – подразнивая, поинтересовалась Лёна. Девушка смотрела на парня склонив голову к правому плечу, прищурив глаза она во всю наблюдала за его реакцией.
Лёна шла ва-банк. Рисковала. «Или сейчас, или никогда - думала она, - Да, сегодня все решится».
У итарки было два варианта развития событий. Или он примет ее чувства и тогда их отношений перейдут на новый уровень, или он откажет, тогда… тогда Лёна не мола представить себе, что делать дальше. Впереди были экзамены, практика, работа в конце концов, но сможет ли она после этого смотреть ему в глаза?
«Уйду в лес, как Тарновиц – промелькнуло в голове итарки, - буду отшельничать, искать материал для научной работы, появляться в АХе только в самых крайних случаях».
Конечно же Лёна надеялась на первый вариант развития событий, но в то же время и боялась будущего.
В конечном итоге, все зависело не только от нее. А она спешить не собиралась, надеясь, что имея время на привыкание, Мэтт легче воспримет признание девушки.

 Отправлено: 11.06.16 00:42. Заголовок: Баллы: Мэттью Лоуре..